上元佳节，花灯如昼。

南阳是这一代少见的富贵之乡，便是过节都比别处的城池气氛浓烈一些。今夜风大，南阳百姓仍不减丝毫观灯的兴致，一列列辕马并行，无数男男女女同乘夜游，兴高采烈地缓慢穿梭在东市之中。

南阳的西市进出口大宗货物，东市的小食百货更为齐全，且店面琳琅体面，商铺张灯结彩，此时正逢上放灯时候，宽敞的街面上人们拖家带口，鼓乐喧闹，风中更是瞟着烤火炙肉的香气，一个个走得是水泄不通。

邹吾刚从千寻府中出来，他带着一顶斗笠，想着今夜徐斌该忙里偷闲，府兵多也在忙着城内防火，应该没有人留意他，便拐到了东市，携在人流中，偷这人间片刻的欢腾。

巧的是他进东市坊门还没走几步，就看到一家酥食，排队的人不是很多，他便挤了过去，打量着小卓还在生气，他要给两个孩子带份零嘴吃。

钟声是在这个时候敲响的。

巨大且空旷的一声“铛——”，震得整个天际都在响！

邹吾若有预感，猛地抬头望向西向的夜空。

却听人群欢喜鼓舞地大喊了一声：“文庙敲钟了！”

逢年过节，南阳的文庙都是要敲钟的，有些人更是挨到子时排队去敲，就为求个吉祥。

可是，人群很快就发现这钟声不对了：时间不对，声音也不对，这钟声并不是从成南来，而是从城西来，准确地说，是从城外而来！

只听那钟声越敲越雄浑低昂，越敲越急切激荡，低徊回荡着，铛铛铛地敲在人的心上，长久地空空地震响！整条街的欢呼声和笑声都被这钟声压了下去了，所有人不约而同地朝着城西的上空看去，仰望着，久久也不动一下。

“九钟！是九钟！九钟响了！”人群中忽然有人喊了起来。

尽管远方层峦叠嶂，夜色中黑压压一片什么都看不到，一些南阳百姓还是听出了：那是丰山每年霜降而鸣的九钟！紧接着有人开始大吼：“快！快！快跪下！是丰山的九钟！今日上元，它无兆而鸣！这是，这是……”

大喊着的那人声音因狂热而颤抖，皲裂的双手高高举起，双膝跪地，一头抢地，大声道：“这是天子之象啊！”

就像是某种预兆，不明所以的观灯者都惊呆了，最先有几个被煽动的，居然三三两两地开始伏地，紧接着，下跪的人群越来越多，竟黑压压地跪了一片，一径地朝着丰山方向叩首。

南阳。

王族落魄地，帝子流浪乡，百年前王子朝就曾逃亡于此，常游清冷之渊，出入有光，最后一抹英魂驻于丰山九钟之中，神来时水赤有光耀，今仍有屋祠之。

就在所有人还在听着九钟震响至际，忽有一匹枣红色的骏马于东市房门前飞驰而过！

正买胡麻饼的商人扭头见此不禁惊叫起来，连追带跑地吼道：“哎！抢马啦！抢马啦！”

邹吾认镫上马只在瞬息之间，闻声迎风扬手撒下了一把铜钱，“紧急借用，当我买你的！”说着猛地弛马而去，在一声声震人心魄的钟声里，冲向了丰山方向！

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而与此同时，早早将家人送走的徐斌徐大人正忙于眠花宿柳，于花街的床榻正与人翻云覆雨，好不痛快。起初钟鸣铛铛铛铛地敲响时，他也以为是文庙那一口钟，可是越听越不对劲，他从头牌花魁的身上爬了下去，脸带虚汗地折开一页窗牖，听了半晌，才察觉出不对。

娇柔的花魁依偎过来，不明所以地用纤纤手指继续在徐斌大人身上流连。

徐斌艰难地喘出一口气，拨开她，不由勃然大怒，“混账！都是混账！他们居然真的没走！”

花魁见情势不对，也不敢惹火了，轻问：“大人说谁？”

徐斌却不理会她，赶紧走下榻去，拾起衣裳匆忙穿戴，口中念念有词：“授人以柄啊，授人以柄！……去公府衙门！”

天衍十五年上元夜，南阳丰山，帝子降世。

极速的坠落里，风声从辛鸾的耳边