“五个侯爷，一锅端了，他好大的胆子！”

和阗玉杵“嗙”地四分五裂，砸出令人肝胆俱裂的脆响。

神京，三月八日，清凉殿内，帝王高坐于案，辛襄默默蹲下身。

玉制的莲花摔裂了数朵，滚得案上台阶满地都是，辛襄伸长手臂将自己身侧最大的两块碎片拾好，鬼使神差地还妄图拼合了一下，意念刚起又忽地清醒过来，松开手轻轻地将它们放回地上。

“陛下容禀，西南请罪的折子昨日便快马到了，陈留王说不胜惶恐，五侯之死乃三月节爆竹烟花之误伤。”

“有无祸心，只有他自家清楚。太子，”帝王横眉，凤眼之中倏地闪过一抹厌怒，“当年是你打包票，寡人才高抬贵手封陈留西南，若真有不可挽回之事……”

“儿臣一定好好安抚！”

辛襄接口，沉着脸，声音如那碎玉般斩钉截铁：“若真有不可挽回之事，陈留王真有不臣之心，臣必将亲自率军，将他打回西南！”

·

“可惜了。”

西南，陈留王府，春光烂漫中，堆着许多营造杂务。泥浆盆子，青石砖，吆喝干活的匠人，辛鸾背着手、迈着方步、不远不近地绕着那密密麻麻的脚手架转圈，自言自语：“哎，可惜了……这么好的宝月楼，可惜了。”

“王爷！”

远处有人呼唤，辛鸾回头，正瞅见管家绕过小径连跑带颠地往这处赶。辛鸾不解，不急不躁地扬声：“何事如此慌张？火烧你屁股了？”

管家亦扬声：“庄先生回来了！”

辛鸾浑身登时一僵，脑子卡顿着一时也思考不了“这才走俩月啊，先生怎地回来得这么早”这等复杂问题，脱口便道：“拦一拦，跟先生说本王不在。”说罢拔腿就跑，站在脚手架上的匠人还以为眼睛花了，只见一抹残影直扑东苑而去，那叫一个流星赶月，速度非常。

怪只怪事情太邪性，陈留王府占地数亩，通道小径数以百计，辛鸾刚绕过冷僻无人的香樟园，假山石还没翻过去，一把长七寸六分、厚六分、有镂面的戒尺立刻拦住了去路——

“师，师父……”

辛鸾咽了口唾沫，赔笑，有些肝颤。

庄珺一身风尘，显然是刚刚归府。老人年齿大了，鹤发鸡皮，骨瘦嶙嶙，辛鸾忍不住心中腹诽，想着他一把年纪回来不想着歇劳养神，居然先去书房拿了戒尺要教训于他。庄珺像是能把辛鸾心底那点心思都照个透彻一般，厚实的戒尺轻敲手心，顶着花白的小髻缓缓走来：“殿下这急匆匆的，是要去哪啊？”

辛鸾飞快地扫了一眼哪里可以窜逃，立刻露出可怜像来：“师父，有话好说……”

庄珺脸色一沉：“宝月楼的事，是不是你？”

“学生冤枉！”

辛鸾盯着那越来越近的戒尺，哭丧着后退两步，“明明是管事失火引起的意外，我这府上刚修好，宝月楼被炸我心疼都来不及，怎么是我的事情？”

“还敢顶嘴！”庄珺不理他嬉笑怒骂，大袖一展，一把拽出他的手心来，“啪”地就是一戒尺！“你是怎么答应我的？不做无益之争，隐忍为上，积蓄力量，千寻老头一群人为你练兵，你是不知道他们的进展嚒？居然还敢先行挑衅！”

“我没挑衅，这就是意外，我上表赔罪了！”

辛鸾被打得一激灵，什么体面都不要了，用力地抽回手扬起翅膀就飞，庄珺被那赤红色的翅膀一晃，先是愣了下神，紧接着又被他这狼狈不堪的落荒而逃气到激怒，一个纵身蹬上假山石，飞快越过围墙：“你站住！成何体统！”

庄先生和邹吾一般也是以身化器之人，很少出手，但武功不可量也，辛鸾不想挨打，被追得心力交瘁，眼见自己的院落就在眼前，一眼扫过，正见一人，忍不住大声求救：“守文，守文救我！”

徐守文正端着丰盛的午餐欲去书房用餐，托盘里有鸡枞鱼羹、辣炒螺肉、青椒黄喉鸡，一道一道，皆是硬菜，听到呼唤，懵然抬头，但见天