春四月。猛烈的严寒虚晃一招，在踏入四月天时黯然退场，百花犹犹豫豫地绽出花蕾，小心翼翼地去试探春光。

重叠深重的鸾乌殿内，兽金炭早早撤去，暗金蜜色的窗格支起，春光欲入，却染不进殿来，辛襄目不斜视，持刀轻快地削开封纸，将信展开——

那是太子妃的来信。

济楚美貌的少年与辛襄相距七步远，原本抱着木匣子无聊地倚榻而坐，听到一声刀削纸裁立刻转过头来，目不转睛地盯住太子殿下，面上带酸。

少年去岁九月初受宠，太子妃九月末离宫，他曾一度以为是自己抢了正宫风头，为此沾沾自喜、骄纵不已。可后来他发现，太子殿下与太子妃虽相隔千里，但联络并不断绝，两人通信每月都有，频繁时甚至一月数封，洋洋洒洒，似乎怎么都说不完一般，太子殿下每每写回信也是郑重其事，长考许久。

少年心头发酸，十分不解。闾丘一门虽说出身极高，但如今业已落败，纵然有陛下亲自赐婚，可那不还是寻常权贵联姻的那一套？与相爱有什么相干？这太子妃明明也不和婉，与太子也不亲近，凭什么能得他如此交心，还有如此一丝不苟的尊重礼遇？

辛襄心中千万事，自然顾及不到这微不足道的少年的微不足道的腹诽，看罢家信，他卷起一折于火上焚烧，纸绢被火舌舔成寸寸灰烬，复被他按灭在钵盂中，随后坐定，铺纸，湮笔……

一双手在此时从后面攀了过来，不轻不重地帮他按起来脖颈肩膀，辛襄正心事重重，这般贴心适中的解乏他自然受用，便轻笑了一下，抬手拍了拍少年的手背，表达赞许。

“是给太子妃殿下回信罢？”

少年一时忍不住面露欢喜，开口搭话，“太子妃是快要回返了嚒？北方苦寒，她归宁也太久了，是该回来了罢？”

墨锋凌厉，毫不收敛，辛襄原本就还在斟酌，少年这插嘴让他瞬间火起，他反问：“你想说什么？”

少年有些畏惧地耸了下肩膀，小心地说出自己翻覆想了许多日的说辞：“寻常人家的婆姨回了娘家不肯回夫家，那户人家尚且要被人说三道四，何况国之太子妃？太子妃殿下远在千里之外，不思回返，终究是不太合体统的，殿下难道不曾听到传言嚒？传得可难听了……”

辛襄听着心烦，忽地叩紧少年的手腕扯到眼前——

“挑拨太子与太子妃，纹卿你想搬弄什么是非？直说。”

辛襄犯不上为了个男宠大动肝火，可君王不怒，照样流血五步，少年被他扯得踉跄，不由就瑟缩着跪倒，求饶道：“……哥哥。”

辛襄一怔。

少年在他面前跪伏着，扬起的脸上有一双沁了月影的眼睛，晶莹剔透，光华熠熠，明知道不是一个人，可他听那一声呼唤，对视那一双眼睛，辛襄一颗心还是不争气地软下来。

想到此，他烦恼地蹙眉，怒气却已是消了大半：“我上个月生病时候少接了一封信，你扣下的？”

少年就像是只被豢养的猫儿狗儿，智力不足不以让他撒谎，听到这话他还委屈上了：“臣又不识字，扣下也没偷看啊，之后不是又偷偷送回去了嘛……”

辛襄眉头大皱，看了眼案上绢纸忽然就不斟酌了，将刚写了两列的回信揉皱，扔掉，站起身来，“不识字才是你的造化。”

他知道西旻是怎么回事，只是懒得和纹卿多讲。去岁西旻离京前仔仔细细与他交代过，此回北境，明为归宁，实为陛下密探，与他来往信件闲谈中多夹杂北境局势。

辛襄一时又想到刚刚西旻信中所托，不免烦躁起来，朝还跪着的少年吩咐，“起来！为本宫更衣，本宫要去面见陛下。”

·

清凉殿，辛涧寝居办公之地。

一阵舒爽的笑声从重重宫阙中传来，帝王心情不差，于宫苑散步时正撞见赶来觐见的太子，难得地与他并肩同行了一段——

“你看看，寡人这儿媳不错啊！东境派出去的粮秣被大雪淹了，库里戈大会公羊颛顼两族再