一连多日放晴，气温一天胜似一天的热起来。

白天阳光明媚的时候，在正午日头底下站得稍微时间久一点，就出了一身薄汗。

四月初三，惠风和畅，万里无云，是个难得的黄道吉日。

大选就定在了北苑举行。

北苑拂堤杨柳醉春烟，远山似黛近水含烟，一扫冬日的萧瑟，到处都是鸟语花香。太掖湖碧波荡漾，荷叶冒出点点新芽。湖边更是莺莺燕燕，花团锦簇。

胡瑶急行了几步就香汗淋漓，摇着团扇，捏着帕子擦汗。见一处凉亭，忙冲了进去，一屁股坐在凳子上，边胡乱擦汗边骂道：

“一群蠢货！连选秀的地点也能找错！害本小主多走了这许多冤枉路！这北苑怎么这般大！怎么走也走不到头！”

宫女小香跟在后头一路小跑，嘴上喊着：

“小主，您跑慢点！您的病才好呢！”

胡瑶转头骂道：

“慢点不得晒死啊！”

小香诚惶诚恐。这些天珍妃娘娘忙着大选的事情，整日早出晚归，都不管她家小主了。小主这是又要惹祸的节奏啊！

她跟着进了凉亭，才低头道：

“小主，原先贵妃是将地点定在海棠厅的。不知为何却突然改到了水榭中。”

“蠢货！海棠厅那边一览无遗，全是草坪，今日这大太阳，岂不晒死了！看你光长头发不长脑子！”

小香怯怯地不敢接话。心下里却道，那海棠厅也不是她定的，是贵妃定的。小主这番话岂不是把贵妃也骂进去了。

正嘟囔之间间，只听啪的一声，胡瑶的团扇一把打在她的脑门上，怒气冲冲道：

“听说层层选上来的都是个顶个的美人，本小主倒要看看都长什么样！”

小香心叹一声：

“小主，这些秀女今日还要经过皇上、皇后、贵妃的甄选，通过了才算正式进宫。如今就算见了，也还早呢！”

胡瑶一愣，是这样的么？她还以为这些都要进宫来呢！

她嗯嗯了一声，尴尬地一喝道：

“要你说！本小主会不知道吗？！本小主不过提前来看看，怎么？不行吗？歇够了，就去那边看看情况，有什么消息快点过来回禀。”

胡宛坐在凉亭阴凉处，总算有些缓过劲来。见小香已经顶着日头过去了，又挥手叫另一个宫女小荷，

“去，给本小主去取些喝的来！走了一路渴死我了！还有，把本小主的妆盒子一并取来，这一路汗流的，妆都晕开了！”

小荷应了一声，走了，只留下胡瑶一人在凉亭里坐着。

对面水榭临岸而建，大半个凌空驾在太掖湖上，四周用竹帘围挡，轻纱飘扬，空廊迂回，隔绝了外头的毒日头，好不清凉。

皇后和李佑高坐中央，贵妃和珍妃，惠妃分坐两旁。

皇后今日盛装，面容平和温柔，脸上带着淡淡的笑意，正冲着对面一个鹅蛋脸的秀女说话：

“江都是个好地方，自古出美女，可有什么特长啊？”

“民女擅长音律，最擅琵琶！”

皇后抚掌道：

“吉妃最擅昆曲，歌喉可算后宫第一，还有胡常在也可称得上妙音。可是于器乐一道也就惠妃抚琴堪为一绝，其余众人也都技艺了了。既如此，你且弹奏一曲来听听。”

那美人儿盈盈一拜，已有宫女取了琵琶过来。

顿时一阵如清泉般清脆而纯净的琵琶声响起，水榭中更添了几分清凉的春意。

贵妃百无聊赖地翻着手边的名册。

今日选秀，被皇后临时换了地方，又更换了出场名次。原本她看好的几人，都被皇后换到了后面，前头安排的都是皇后看中的人。

比如这个江都知府的女儿苏碧云，皇后前前后后问了好些话，此刻竟还让她表演起了才艺。

贵妃看看外面的日头，只怕等候在水榭外的秀女们，此刻已经热得汗流浃背，等会轮到她们的时候