诏狱内石阶曲折, 阴寒无比，若是仔细瞧来，还能发现石砖墙壁上挂着斑驳的污渍，说不清是谁的碎肉谁的血, 风干了渗进墙砖中, 多少被押送进来提审的案犯光是走过这堵墙，便已是骇破了胆。。

此时已是子时，狱中的火把仍然亮堂, 随着石阶路上的铁门层层被打开, 沉稳的脚步声靠近。睡在重犯牢中的张炎回惊醒, 立即睁眼起身, 连滚带爬地趴在铁栅栏处张望, 眼中满是希冀期盼。

可他等来的并非亲友或是平津侯府的贵人, 而是四名按着刀快速走来, 分列两侧锦衣卫。接着，一身英气飞鱼服的千户苻离从黑暗中走出，站在火把的光亮中审视张炎回——这个以身试法、里通外敌的前大理寺卿。

张炎回只穿着一身沾了污渍的白色里衣, 蓬头垢面, 散乱的发髻中甚至还粘着两根发了霉的稻草, 与平日那副仪表堂堂、趾高气昂的模样大不相同。见到来者并非熟人, 张炎回的眼神明显黯淡了下去，缓缓松开握着栅栏的手，又侧身躺回稻草堆中。

“张大人还是不肯供出背后主谋？”

有下属搬了椅子过来，苻离便按膝坐在太师椅上, 声音带着一丝惯有的冷意。

到底是个弱冠的小年轻。虽是穿了一身锦衣卫的袍子，可张炎回却并不将苻离放在眼里，仍旧背对着他，嗤了一声道：“都革职了，还管我叫什么‘大人’？”

“案犯张炎回！千户大人问你话，需如实回答，否则刑罚伺候！”

一名下属喝道，抬起刀背将铁栅栏拍得哐哐作响，试图震慑张炎回。

张炎回不为所动。

下属便道：“大人，此人嘴硬，可要上笞刑？”

苻离抬手，示意他先退至一旁。张炎回既是铁了心要揽下一切罪责，普通的刑罚是不管用的，若是用酷刑，以他的身体怕是撑不过两天。

“上次来诏狱刺杀孙彰的刺客，就关在张大人的隔壁。刚开始进来的时候，他也是如同张大人这般不愿开口，后来想通了，也就什么都说了，包括他在为平津侯效力的事实。”

苻离不急不缓地说着，隔着铁栅栏观察狱中的张炎回，只见他胳膊瑟缩了一下，显然是听了进去。

苻离双目沉沉，继而道：“其实谁都知道，你背后的主子是平津侯。平津侯此人野心勃勃，杀伐果断，上次折进来一个巡城御史，他便立即派人刺杀了此人，张大人又怎敢保证自己不会成为第二个孙彰？”

“黄口小儿，休得污蔑朝中重臣！”

听到这，张炎回总算有了反应，翻身望着苻离怒道，“我张炎回一人做事一人当！私盐是我让滁州知州做的，与平津侯无关！”

他色厉内荏，只是眼神却闪着显而易见的惊疑和怯意。

“张大人如此愚忠，自己死了不要紧，总归要顾及府中妻儿老小。平津侯的行事风格张大人最了解，如果你执意不说，对锦衣卫而言你便没了用处，无论刺杀也好、重判也罢，都不会再有人护你。”

顿了顿，苻离道，“如若你将功折罪，我便加强诏狱戒备，使得刺客无法闯入，并命人护你妻儿，保你全家性命。”

这一番话无疑刺痛了张炎回的软肋。他不是死士吴越，他贪财，更怕死，之所以包揽罪责也是因为平津侯曾向他许诺：会恳求皇后娘娘和太子，将他从轻发落……

但若真如苻离所说，平津侯只需要一个替罪羊，而根本不想让他活着出诏狱呢？

想通了这一点，张炎回不禁冷汗涔涔而下，猛然坐起攥住铁栅栏。

蓬乱的发丝下，他张了张嘴，复又闭上，攥着铁栅栏的手青筋凸起，指节发白，却仍是有所犹疑。

苻离也不催他，等了一会儿，便起身道：“看来，张大人不准备说了。”

说罢，他转身就走，干脆利落地带走了所有下属。

张炎回真的慌了，大声道：“你想要听什么！我都说！”

他是真的害怕了，嗓子都破了音，脸颊紧紧地贴在