几天后，外公从外地回京，赵南箫和母亲一道去看他。

外公休息了一晚上，精神看起来很是不错。快中午的时候，母亲到厨房帮阿姨做饭，赵南箫来到书房。

外公快七十了，但最常说的一句话就是“活到老学到老”，十几年前就开始学习用电脑去处理图纸文件，到了现在，熟练程度完全不在赵南箫之下。

他正坐在电脑前，审阅助手刚发给他的一封邮件，指着打开的文件对外孙女说：“小南，这是这次合龙事故的部分资料，等全部整理好，姥爷也发给你一份，你有空看看。这次的事故虽然是个例，但不表示以后不会再次发生。对你来说，也是个难得的学习机会。”

赵南箫站在一旁看了一会儿，轻声说：“姥爷，我要是现在出国再去读书，你会不会反对？”

外公笑着说：“有句话说，造桥技术上世纪四五十年代看美国，六七十年代看欧洲，八九十年代看日本，而进入二十一世纪，看我们中国。我们在桥梁建设方面的速度和技术都取得了举世瞩目的巨大进展，很多方面，可以不夸张地说是创举和领先。不过，学无止境，像你这样的年轻人再出去多学习了解一些国外这方面的经验和技术，也是大有裨益。姥爷支持你。”

赵南箫说：“姥爷，不是读这个。是金融。”

外公握着鼠标的手停住，抬头看她，沉吟了下，摘了眼镜，指了指边上的椅子，问：“怎么突然有改行的想法了？”

赵南箫慢慢地坐下。

“不是突然。这几年的工作经历，让我渐渐觉得我的选择和我当初的设想并不一样，我没有从中获得归属感和成就感。我感到仿徨。姥爷，你一辈子都从事这项事业，到现在还不停。爸爸也是，甚至为它失去了生命……”

“姥爷，您和我父亲是怎么看待你们的事业的？或者说，一直以来，你们就都热爱着你们从事的这个职业？”

外公沉吟了下，说：“小南，姥爷还小的时候，姥爷的父亲曾对姥爷说，我们现在再也不用像以前一样，亲手炸毁自己建造的桥梁了，相信有一天，我们一定也能造出世界上最先进最伟大的桥梁。姥爷到现在还记得他说这句话时的情景。这也是姥爷的心愿。遇到困难，看看老照片，想想当年姥爷父亲那一代的桥梁人，有什么是坚持不下来的？”

他顿了一顿，视线落向压在书桌玻璃下的一张老照片。

赵南箫看去。

照片是学生时代的父亲和外公在校园的合影。照片里的父亲儒雅而英俊，面带微笑，一双眼睛炯炯有神。

“小南，不知道你妈妈有没有和你说起过你父亲早年的事。其实他刚开始是建筑系的高材生，当时国家急需道桥方面的人才，他响应国家号召，毅然转入桥梁，这才做了姥爷学生。他当年不少的同学，前段时间还有几个来看我，现在要么成了著名建筑师，要么转入地产金融风生水起。但是我相信，你父亲他一直没有后悔他当初做的选择。确实，真正做这一行的人，要付出很多，从物质上而言，这种付出和回报不成比例。小南你现在有了新的感悟和想法，姥爷尊重你的选择，但如果，与此同时，你也能理解你父亲当年做出这种选择的价值，姥爷会很高兴。”

外公注视着赵南箫，带着微笑。

“同样的，如果你现在重新开始人生规划，实现人生价值，姥爷也会非常高兴。因为这是小南你自己的人生，姥爷相信你会做出你真正想要的抉择。”

赵南箫沉默着。

“一代人有一代人的使命，一代人有一代人的追求。小南，你的时代和姥爷，还有你父亲所处的时代都不一样了。姥爷高兴你以前选择了这项事业，但姥爷更希望，如果到了最后，你还是将桥梁作为你的终身事业，那么这个选择，完全是出于你对这项事业的热爱和认可，而不是因为别的，比如姥爷和你爸爸的缘故。”

外公慈爱地摸了摸她的头发：“你慢慢想，无论小南你最后怎么决定，姥爷都会支持你的。”

这个晚上，回到家