书房。

凌斐恣跨步走进，弯身抱拳：“王爷。”

谢宁川批阅奏折的目光不停，不咸不淡问道：“查的如何？”

“属下无能，请王爷责罚。”

“咚”的一声闷响。

凌斐恣垂首而跪，脊背挺直，等着他责罚。

谢宁川掀起眼皮快速扫了他一眼，搁下毛笔，慢条斯理整理桌案上的奏折，没什么情绪道：“此时暂且不提，那人既有心安排人刺杀，又怎会落下把柄。本王这儿另有一事要交于你去办。”

敢在王府行刺并安然无恙离开，说王府里没内应谁信？

且类似之事已不是这一次，谢宁川心知不可能这么快抓到背后之人。

因此也无心去怪罪于他。

凌斐恣在王府办事多年，其忠心天地可鉴，谢宁川断然不会因为这种事去责罚他。

谢宁川推动轮椅来到他身侧，右手轻轻拍了拍他的肩膀，嗓音淡淡：“燮河匪寇一事，你亲自走一趟。”

凌斐恣抱紧拳头，沉声应道：“是。”

末了，他微微抬眸，看着王爷苍白的侧脸，眼里浮起担忧：“王爷，可是燮河出了变故？”

燮河匪寇之乱前段时间谢宁川派了一位武官前去，乃正五品下的宁远将军。此人武功不错，曾在战场上立过功，对郦朝也是赤胆忠心。

谢宁川有意提拔他。

这次派他去燮河平乱，便是打得这个注意。

有功绩在身，文武百官就没有借口阻拦他官位的提升。

奈何，今早宁远将军传来飞信，燮河匪寇非想象中简单。

谢宁川展信一看，当即决定派凌斐恣过去协助。

“不错，”他望着屋外绵绵细雨，乌压压的云层相互交叠，云下屋檐显得格外脆弱，“周远午传信来，疑似发现私兵。”

周远午，便是这正五品下的宁远将军。

凌斐恣惊愕，豢养私兵乃是重罪，无论是何缘由，都会个谋逆扯上关系。

知道事情的严重性，凌斐恣不敢再耽搁下去：“属下即可前往燮河……”

“慢着，”谢宁川拦下他，乌眸深邃，“去燮河前，你先去一趟姜府，问清姜侍郎胞妹的信息再去。”

“是。”

屋外细雨未停，空气带着绵绵湿意，一点一点冲洗廊檐灰烬。

谢宁川拧眉望着屋外，重重吐出一口浊气，心中气郁难舒。

内心直觉告诉他，私兵一事非同小可，盛京恐有巨变。

……

阿止小院。

昏暗光线交错，窗外不怎么明亮的光线一缕缕钻进，照亮阿止平静的眸子。

门窗上落下一道黑影。

婢女的声音随之而起：“阿止姐姐，管家让你煮点姜汤端给王爷，说是王爷淋雨染了寒气。”

阿止拢起外衫，侧眸望着她的身影，静默片刻，方道：“我知道了。”

婢女得到回复，转身离开。

“哒哒”脚步声渐渐远离，一方小院重归平静。

阿止整理衣裙，挑起放下的帘布，随即推开厚重的窗门，灰蒙蒙的天空映入眼底，没什么情绪的眸子静静盯了片刻。

转身推开房门，将搭在门边的油纸伞撑开，灰蓝色绣花鞋踩在湿漉漉的砖面。

阿止敛眸望着，目光转动间，离开了自己的院子。

后厨的厨子一早就得了程伯的指令，阿止到来时正巧看见厨子往壶里倒入滚烫的姜汤。

那厨子瞧见她，颇为腼腆地笑了笑：“阿止姑娘，姜汤熬好了。”

“嗯。”

阿止对他有印象，是那日做菜出了错的厨子。新来的对王府工作不太熟悉，最近在后厨盯工也没再看到他出过错，看来是把她那日说的话听进心里了。

阿止端起托盘，正欲离开，厨子略带紧张的声音响起。

“阿止姑娘……”

阿止侧眸