老鬼本名游昌，曾是大内侍卫的侍卫长，专门保护洛泽渊安危。

二十多年前，游昌随洛泽渊南下游玩，来到云河，洛泽渊见满岛桃花开得甚是好看，便决定在云河多待几日。

岂料这一待，就出了大事。

其实也不是什么大事，不过是洛泽渊这个多情皇帝，看上了桃花岛的主人孤朵儿。

半月留恋，风花雪月，月下谈心。耳鬓厮磨，情意绵绵。后经不住朝廷几次快马传书，洛泽渊只能回京都。临走之前他想向孤朵儿表明身份，想将孤朵儿带回宫，册立为妃，日夜相伴。

可当时钟皇后生猛泼辣，太后又在世，洛泽渊只能隐瞒真实身份，答应孤朵儿，三年之内定会来娶她。

洛泽渊又放心不下孤朵儿一人，便让游昌留在云河，暗中保护孤朵儿安危。

可就是洛泽渊自己也没想到，等太后去世后，他立马派人去找孤朵儿。不料不仅没有找到孤朵儿，连游昌也失去了踪迹。

“……其实在圣上回京的没几年，桃花岛大火，我拼命跑进火场，想救出孤姑娘。可火势太大，我被倒下的房梁压倒，当时昏死过去。等我醒来的时候，在一户渔家。想来我当时拼着最后一丝力气跳到湖中，随着湖泊飘到人家。或许我命不该绝，脸虽然毁了，但我活了下来——”

“那孤朵儿呢？葬身火海了吗？”

老鬼茫然摇摇头，“等我能走动的时候，我立马赶回桃花岛，但是那里已经是一片废墟。后来听附近的居民说，那夜有人去桃花岛偷窃，不慎点着库房，才会发生大火。而至于孤姑娘，自那天后似人间蒸发了般。我本想回京向圣上复命，可是我的脸已经毁了。而且我负了皇恩，没有保护好孤姑娘，我实在无颜面回去……”

苏清俞又顺手拿了个果子，坐在台阶上吃了起来，柳眉打了结。

“假设孤朵儿已经葬身当年的那场大火，圣上为何让我来云河寻找她？而且不只圣上，云河城中还有另一股力量在寻找孤朵儿。”

老鬼刻意用余光看了她一眼，缓缓说道，“当年孤姑娘曾提起她有家人在外经商，想来是孤姑娘的家人在找她。”

“当年都不找，偏偏这个时候找，恐怕事情不是想的那么简单。”

无意间看到老鬼闪躲的眼神，猜想他定然有事情隐瞒。

“对了，你为何要充当周伟的打手？他可不是什么好人。”

“我相信孤姑娘没死，所以这些年我一直没有放弃寻找，总算在几个月前有了一丝消息，说是孤姑娘有可能被周海宏抢入府中。周海宏是沙场宿将，警惕心极高。府中又高手如云，我不敢贸贸然动手。我便找机会留在周伟身边，想看看孤姑娘是否真的在周海宏那里。”

“结果呢？”

“结果是，周海宏不只一处别院。我查了几个月，也没查出周海宏最后一处神秘别院在哪里。想来若是孤姑娘真的在周海宏手中，定然是被藏在了那里。”

“既然你怀疑，为何你不让圣上下旨？”

“你也说了，这不过是我的怀疑。而且圣上对孤姑娘余情未了，若到头来是空欢喜一场，我怕圣上会经受不住这打击。”

虽然老鬼说的滴水不漏，但苏清俞总感觉说不出的怪异。起身拍拍屁股，用余光扫了眼老鬼，当他说起孤朵儿时，眼底似有格外的情愫。

“说了那么久，你还没说叫我过来何事？”

“我知道周伟盯上你了，而且我查了十几年，都没有查到孤姑娘的下落，想来你一时半会也查不出什么。而周伟为人心狠手辣，他定然不会放过你。不如你先回京都，若我查到端倪，定然会飞书通知你。”

苏清俞这才明白老鬼的意思，兜兜转转那么久，无非是想让她走。这无疑是此地无银三百两，越是想让她走，她偏偏越要留下来。

想着故作愁苦的叹了口气，“其实我也想走，可是我答应了圣上，一定要查清孤朵儿的事。倘若我就这么回京，定然会被治罪。”

老鬼一听