薛远有个顾元白很羡慕的东西，那就是这个时代别人所没有的自由性，他随心所欲，有一个能配上自己才能的身体。

他的感情和脾性像火，如果顾元白是个旁观的人，他会很欣赏薛远这样的个性。如果在现代，他或许会和薛远成为举杯畅饮的朋友。

但在古代，在封建王朝，他这样炙热的情感，就像是头疯子。

顾元白用力，将手抽了出来。

“对上不敬，言得有亏，”顾元白道，“薛远，朕已经饶过你许多次了。谅在你为朕收好了荆湖南和江南两地，谅在你为了救朕而不顾一切的份上，也谅在你父为朕鞠躬尽瘁的份上。你平日里做过的逾越的事，有些，朕可以睁一只眼闭一只眼。”

“他人都懂得借此机会越加守礼，进退有度，好讨得朕的欢心，”顾元白声音越冷，“唯独你，不仅不知收敛，更是次次挑战朕心中的底线。”

“朕想要你的这条命，又何须对你展颜？想要为朕拼命的人，也不缺你这一个。”

顾元白心底有隐隐莫名的怒火升起，这怒火冲上了心头，袖袍猛地挥动，他伸手掐住了薛远的下巴，压声，“他们之中的任何一个人，都要比你听话。”

薛远的呼吸重了起来，身体紧绷，刚刚包扎好的伤处再次渗出了血来。

他竭力压制住心中的阴霾，佯装无所谓地笑了下，“圣上，他们都没有臣有用。”

“这大话让朕想要笑了，”顾元白扯起唇，冷冷一笑，“天才人才尽入皇家门。薛远，你的才能是有多大，大到天下人才都不能与你比肩？”

“你又有多大的自信，自信他们都不会比你更效忠于朕？”

薛远沉默了。

良久，他幽幽叹了口气。

顾元白以为他认了错，松手放开了他，“今日这五十大板，就是对薛卿肆意妄为的惩治。”

“朕只望你清楚，”顾元白低声哑哑，好听得人耳朵都要软了，话里的寒意却把人心都给冻住了，“大恒的法，不是你有才能就能越过。”

顾元白不是迂腐的人，他的思想甚至比这个世界中的任何一个人要更为先进。

可是，古代的法，一个帝王的势，这些绝对不容许任何人踏过。

皇权为尊，顾元白是个皇帝，皇帝就要巩固皇权，一旦一个人犯错受不到惩治，皇帝还能有什么威慑？

今日不管是出于什么样的理由，能将安乐侯世子的尾指砍断。那明日，是不是又能为了另外一种理由，去将其他人的命给杀了？

圣上最后说：“五十大板要是还不够，那就打到够了为止。”

说完，顾元白转身就往外走去。

他的脸上面如表情，威压让屋内外的人不敢抬起丝毫的头。一脚跨出门槛时，薛远在身后说话了。

“圣上，臣即便才能不够，也有样东西是他们给不起也不敢给的，”薛远的声音冷静极了，“臣——”

“闭嘴。”顾元白道。

薛远似有若无地笑了笑。

汗意咸湿，染湿了床褥。血味越浓，薛远看起来却比之前冷静极了。

他撑起身，从闷热而蒸腾的房屋空气之中看着顾元白，声音不大不小，四平八稳，“圣上先前问臣为何要拒了调职，臣现在能说了，因为臣想待在您身边。”

“臣心悦你，”他的声音陡然低了起来，好似是从很远很远的地方传过来的一般，有些失真，“钟情于圣上，这颗心，旁人不敢给。”

因为旁人会怕死。

扑通一声，听到这句话的所有人双膝一软，全部跪倒在了地上。

他们脊背窜上寒意，冷汗从头顶滑落，听着薛远这大逆不道的话，只恨不得自己没有出现在这。

顾元白没有说话。

窄小的院子之中，这么多的人却没有发出一丝一毫的声响。聒噪的蝉叫声不断，一声一声地催人命。

满院子的人，都怕因为听着这些话而丢了命。