应天府。

当朝户部左侍郎，郭桓府里。

一处暗室。

郭桓推开暗室的门。

暗室中。

坐着一位老者。

此刻正品着香茗。

望见郭桓，微微一笑。

“这个时候，还能喝到如此好茶，郭大人有心了！”

郭桓忍不住问道：“吴公，你到底做了什么事？何至于东躲西藏到这个地步？”

眼前之人。

正是曾经的晋商领袖。

从扬州吴府离开的吴老！

吴老笑道：“如果老朽说，老朽一直安分守己，什么都没做，只是被殃及池鱼，这才被迫逃出来，你信不信？”

郭桓皱眉道：“盐商的事么？你是晋商当年的带头人，被波及倒也正常！

不过，那些盐商都快是你的孙子辈了，就不能管管？明明实力不如鲁王，还硬要以卵击石！”

吴老叹口气。

“那些孙子，是真孙子！

他们既看不清对手有多强，也看不清自己有多弱！走到今天这一步，纯属活该！

只是可惜我那些老兄弟了这一次，只怕没几个能逃掉的！”

郭桓笑笑。

“放心吧！若是没有勾结官员的，最多也就是家财被抄没而已！”

吴老哼道：“那位待天下人，何其刻薄！除了他朱家人能富贵，几家愿为其鹰犬的可以富贵，其他人富贵都是罪！”

郭桓摇摇头。

“吴公！你从扬州来这里，接下来有何打算？”

吴老笑笑，道：“明日，老朽就离开这里！”

郭桓看着吴老，忽然道：“吴公，洪武十年，你我便相识！到了如今这个地步，本官的退路，是不是也该启用了？”

吴老看着郭桓，忽然道：“盐商的事情，并没有波及你！对于这点，你可以放宽心！”

郭桓苦笑道：“本官担心的不是这个而是朝廷恐怕就要对北方用兵了！”

吴老愣了愣，惊愕道：“这么快？大动作吗？怎么可能！

只是查抄盐商那点银子也不足以弥补朝廷开支吧？”

郭桓点点头，道：“大动作！陛下打算将那个苟延残喘的鞑子小朝廷彻底灭亡！”

吴老皱眉道：“怎么可能？北方远征，准备几百万两银子也不嫌多！若是稳妥的话，恐怕要储备上千万银子！朝廷一时之间哪来那么多钱？”

郭桓笑笑。

“原本确实没有那么多钱！

甚至陛下也没有打算近期动手！

北方的物资一直都只是足够军需、略有储存而已！

可是谁能想到突然出现位鲁王殿下，一下子解决了朝廷的财政困难！

今年他从倭寇手中缴获了上千万的银子，如今更是凭借着对盐商的大获全胜，垄断了全国盐行生意！”

郭桓看向吴老，忽然笑道：“吴公恐怕想不到吧！

那白如雪、细如沙的盐的制法，竟然是鲁王殿下研究出来的！

不但品质极高，生产成本更是低的可怕！

只是朝廷没有对外说而已。

就这么说吧！

如今朝廷一年的盐税可以达到八九百万两银子！

当然，鲁王自己截留下了400万两。

不过，今年，鲁王还额外多给朝廷200万两，也就是共计600万两。

如今再加上从你们盐商手中抄没了几百万两银子，朝廷现在要打仗，钱可是有得是！”

吴老听到这话，忍不住眉头紧锁。

“想不到这鲁王殿下真是天纵奇才！

老朽原本便已经十分高估他了，没想到，却还是低估了！

他这一下子竟然为朝廷解决了近2000万两银子！

真是天纵奇才！

也难怪，他当时就敢甩开盐商，自己去做渠道！