萧平安却更是叫苦不迭，他右大腿被削去一大块皮肉，始终不得静养康复，屡屡跟人动手时崩裂。此番追逐，不出所料，又再裂开。更倒霉的，昨日一天赶路，晚上跟人打架。白天又与孙弘毅怄气，不肯歇息，水米未进，又走了百十里路。

此际只觉口干舌燥，体内真气更是已要枯竭。真气一尽，转眼就要被卧南阳追上。

就在此刻，忽见前方河面上一盏灯火，离岸不远，正是一艘小船。

萧平安大喜过望，加速疾奔，口中招呼道：“船家船家，搭我过河。”

卧南阳也已看见，追了这大半天，再让萧平安跑了，自己这张老脸还往哪里搁，提气道：“三缺的江湖买卖，要命的不要多管闲事！”

他这一声中气十足，声音自河边远远传出，数十丈外的河那边都听的清清楚楚。本以为那小船定要被吓跑。谁知灯光渐亮，那小船竟真的从河心划了过来。

卧南阳大怒，这是撞邪了？一个划船贩私货的，也敢跟自己对着干？淮河乃是界河，也禁渔猎。夜晚出来的，全都不是善类。岂能不懂江湖规矩，自己名号都报了，居然还有人敢捋虎须！

怒气勃发，长啸一声，飞身而起。一怒之下，他是动了真功夫。空中一掠三丈有余，落地单足一点，又是箭一般射出。两下已经到了萧平安背后。

萧平安大骇，想也不想，就地一滚。

卧南阳已经防他这招，双手成抓，纵身虎扑。

萧平安翻滚在地，双足朝上蹬出，正是一招“兔子蹬鹰”。

卧南阳身在空中，变招奇速，一翻手已经扣住萧平安小腿。

萧平安急忙缩腿，就手已经扣住两团烂泥，劈面打出。“刺啦”一声，一截裤腿连着一口皮肉又被抓去。偏偏又是右腿，鲜血淋漓。

卧南阳大袖一拂，两团烂泥都被打落。但河滩上的淤泥稀烂，碰到什么都要粘上，倒有一半粘在卧南阳衣袖之上。泥点更是溅个满身，卧南阳气急，张口一口浓痰，也吐向萧平安。

萧平安没想到前辈高手也使这无赖打法，他视力奇佳，黑暗中竟能看到一道白光，侧身躲过。

卧南阳近前一步，抬足踏落。

萧平安双臂一撑，倒翻而起，出去二丈有余，直朝河中落去。

“啪”的一声大响，水花四溅，萧平安重重拍在河岸之上。他本以为退到了河边，飞出这两丈，自然落进河里。谁知冬日水退去太多，此处水还不到膝盖。急忙爬起来，跌跌撞撞往河里趟。刚走两步，脚下一空，人已经没顶。原来这里还是一处陡坡。

卧南阳满脸怒容，犹豫再三，还是未朝河中去。河边一圈涟漪，萧平安已瞧不见了。卧南阳再忍不住，破口大骂。

堤岸之上，天阳也觉惊讶，道：“原来这小子还通水性，那方才怎不直接跳河逃生？”

廖显扬道：“此子审慎，不知三缺水性如何，不敢妄动。生死关头，还知道留手底牌。这萧平安果然是个人物，我倒也想会一会他。”

萧平安心下惶恐，在河中潜泳出二十余丈，方才露出头来。身后不闻水声，回头去望，卧南阳正在河岸之上骂娘。心中一宽，这臭叫花子水性定是不怎么样！我当真是个猪脑子，前面怎么没想起来！早知道拉他下水，跟对付孙弘毅一样，淹他个半死。

卧南阳岸上暴跳如雷，他倒不是不会水。但前番孙弘毅就是在水里被这小子害了，前车之鉴，叫他怎敢冒险。

萧平安既逃出生天，心下大宽。那船就在前面数十丈远，当下朝那边游去。河水冰冷，倒是冻的右腿新伤不那么痛了。游了片刻，靠近那船。

船儿不大，一丈余长，乃是江南常见的乌篷船。这船淮河之上，却是不多。盖因实在太小，装不了几个人，更运不了多少货物。船尾坐着个老翁，身披蓑衣，操桨划水。船中竹篾篷上挂着一盏灯笼。

江南水乡，乌篷船船夫多是坐着，用脚推桨。

萧平安近前先谢，道：“多谢船家帮忙则个。”