数日后，周瑜亲自前往鲁家去见鲁肃，鲁肃又道：“前几日就听你回来了，本以为今日会带着你孙哥哥上门来见来着。”

“他上街去了。”周瑜道，“我抽身出来的，前几日运到你处的金子可都点过了？”

“三百两黄金，四千两白银。”鲁肃道，“快比我家库房里的还多了，你究竟想买什么？”

“这里是单子。”周瑜说，“别的人我都信不过，只得找你经手置办了。”

“嘿。”鲁肃只看了单子一眼，便打趣道，“招兵买马的，想做什么大买卖？”

周瑜没答，喝了口茶，转头望向外头桃花飞扬的院中，鲁肃说：“不是我说你，周公瑾，你这人看上去跟水一般，不偏不倚，不起涟漪，实则冲动得要死。”

“我已经想好了。”周瑜说，“我足足想了三年，如今是第四年了。”

鲁肃起身，说：“你就这么把赌注押在孙家身上了？”

“没有赌不赌的说法。”周瑜又喝了口茶，看也不看鲁肃，沉吟道，“我只当尽力而为，未来如何，不是任何人能掌控得了的。”

“孙坚刚愎自用。”鲁肃说，“难成大事，又与袁术交恶，现在你为了他儿子，将袁术也一并得罪了，万一荆州他取不成，到时候你要如何容身？你早不投，晚不投，偏生要在此时下注，一下注，你便不能回头了。”

周瑜说：“我爹生前常说，不怕那些随随便便就许人以性命的人，而是要提防那些常一言不发，默默思考数日、数月乃至一辈子之久的人。”

鲁肃不认识般地端详周瑜。

“正因为有些人总不愿下决定。”周瑜轻描淡写地说，“乃至到他真正走出那一步时，便永远不会走回头路，难道不是这样？”

“好。”鲁肃笑了起来，说，“既然已下定决心，交给我吧。”

周瑜喝完茶，起身道：“三天后，咱们在巢湖边的船上喝点酒，我带你见见孙策。”

鲁肃想了想，说：“看看吧，你愿倾家荡产地助他，我可是还没答应。”

“你会喜欢他的。”周瑜放下杯子，看着鲁肃，说，“他和他传闻中的爹不一样。”

鲁肃嘴角微牵，若有所思，对着满院飘零的桃花瓣，周瑜的木屐声出了院子，消失在小巷的尽头。

三天后，巢湖阳光灿烂，暖风吹起湖水，周瑜牵着风筝的线，放飞了在天空中摇摇晃晃的风筝，将线系在船头。

船篷里，传来孙策爽朗的大笑，以及鲁肃拍桌子的声音。

“行！”孙策拍拍鲁肃的肩，说，“包在我身上。”

“孙伯符。”鲁肃正经道，“还有一句话，我也不知道该说不该说。”

孙策扣了杯子，示意鲁肃无须再斟酒，答道：“你尽管说，公瑾是从来不对我客气的。”

周瑜低头进了船篷内，盘膝坐下，理了袍带，以筷子挟出锅里的白鱼，细细挑去刺，分给鲁肃与孙策。鲁肃用筷子蘸了点酒水，在桌上画出江南诸州、县的大致地图，正色道：“荆州连通东西，贯穿南北，孙破虏将军与刘表开战之事，现在想必已传到袁术耳中了。”

孙策没有回答，只是沉默听着。周瑜插口道：“袁术手下首席谋士杨弘，此人诡计多端，不可不防。”

鲁肃摆摆手，示意杨弘不足为患，说：“其中江陵，乃是令尊必取之地，不管是袁术还是袁绍，都鞭长莫及。只因此地背汉水，面长江，水路开阔。”

孙策似有所察，鲁肃又道：“袁术治下水军甚弱，然而刘表手下蔡瑁、黄祖手中，水军却有接近两万之数。”

周瑜沉默，鲁肃看了周瑜一眼，意思是接下来的你说吧，我点到为止了。孙策看周瑜，周瑜叹了口气，说：“我和子敬都觉得，谁得到了水军，谁就足够制霸江南，眼下局势，不管是长沙军、袁术军、冀州军乃至西凉军，都没有控制船只、训练弓箭手的能力。”

“我明白了。”孙策说，“这些日子我也常常在想，若父亲顺利攻入江陵，