整整一日，一直到天黑时分，下邽一带的三四千名百姓这才拖家带口，携老带少，赶着牛车驴车，而后随桓温一同东进。

桓温大军之中本来就有霹雳车和床弩等重型武器，行进速度缓慢。如今又有了这三四千名百姓拖累，大军的行进速度却是更加缓慢了。

整整一日时间，大军才仅仅前进了50里地。

潼关就在眼前，可是却好像遥不可及的样子，怎么也到达不了。

“报——大将军，后方发现一支骑兵队伍，声势甚是浩大！”

一名斥候来报。

还未等桓温说话，一旁的蔡顿却是先道：“他们距离我们还有多远？”

斥候道：“最多不过20里地。”

蔡顿听罢，脸色顿时吓得苍白。

桓温听罢，却是一阵冷笑，说道：

“命令周鼎将军带200架床弩布置于后，负责阻击。其它将士继续赶路，夜间不得休息。”

霹雳车和床弩本就行进速度缓慢，所以一直位于大军的后方。

负责重装部队的周鼎将军听说之后，立即令80架霹雳车继续进发，又令200架床弩断后，分为十排，沿着道路依次部署。

前方尘土飞扬，漫天的灰尘已将夕阳遮蔽，整个天空变得灰蒙蒙、红彤彤一片，生机肃杀。

马蹄声是越来越近，已如潮水般涌来。

周鼎将军见罢，大声喝道：“全军听令，依次射击！”

此时，弓弦已经张开，弩箭已经安装于弩槽之内，将士已将大锤高高举起，只待周鼎将军一声令下。

前方道路上跑来数十名骑兵，见到晋军封闭了道路，于是勒停战马，其中一人大声喊道：

“贺临郡公（桓温）可在？”

周鼎听罢，心中奇怪，听这口气，好像不是秦军之人。

周鼎大声喊道：“来者何人？”

此时，只听那人又道：“我乃呼延毒是也！”

周鼎听罢，心中大喜，原来是关中豪强、匈奴人的首领呼延毒。

呼延毒他可是知道，是关中地区响应桓温北伐的六方势力之一。

在关中之地，原本共有张遇、孔特、刘珍和夏侯显、乔秉、胡阳赤、呼延毒六路势力起兵响应桓温，共伐秦国。

只是后来，张遇、孔特、刘珍和夏侯显、胡阳赤四方势力被秦国逐一击破，如今仅剩下呼延毒和乔秉两方势力。

“将军且等，我这便派人告知大将军。”

周鼎是个小心之人，他怕呼延毒是秦国派来的诈降之人，故而并没有撤去床弩，让开道路。

过不多时，一骑快马飞来，“大将军有令，请呼延将军到军中一叙。”

周鼎听后，令人迅速撤去床弩，让开道路。

呼延毒仅带十余亲兵上前，赶至军中。

此时，桓温还骑在马上，大声地喊道：“前方再有50里地便是潼关了。”

一旁的司马郭洪听罢，掩口而笑，心道：“明明还有100里地，却偏偏说还有50里地。”

桓温转头看向郭洪，狠狠地瞥了一眼，吓得郭洪连忙挺直身体，再也不敢偷笑。

过了多时，呼延毒赶来，见是桓温，连忙下马，跪拜道：“呼延毒见过桓公！”

桓温翻身下马，大步上前，扶起呼延毒，说道：“快快请起。”

桓温仔细看向呼延毒，只见呼延毒生得虎背熊腰，五大三粗，皮肤泛黑，一双眼睛如同牛眼一般，络腮胡子，简直是张飞再生。

“将军生得可真是威武！”桓温赞道。

呼延毒听后，立即谦虚道：“我只是一介武夫而已，万万比不上桓公睿智英明。”

桓温听罢，哈哈大笑，而后又道：“将军怎知我在此处？”

呼延毒道：“我在霸城，接到桓公命令之后，遂带兵前来投靠。

可是霸城多日被秦军包围，我军始终无法突围。