白若雪走到那八盏长明灯前，端起其中的一盏说道：“丁管家，你当时在杀害杏儿之后心中慌乱无比，知道马上就会有人发现杏儿的尸体。但眼前这一盏油灯让你犯了难，置之不理当然不可能，马上就会被人发现杏儿实际被推落的地方其实是第四层而不是第三层；但拿在手中也不妥，过于引人注目，下楼的时候万一被人看到就完了。情急之下，你忽然想到这盏灯可以藏在长明灯中。藏完之后你就迅速从东面楼梯走下，顺便带上东侧那扇门，反正那门不需要用到钥匙就能锁上。之后就装作第一个发现尸体的人，演了一出好戏。”

念玉问道：“那个时候丁管家为何不选择直接离开，而是要留在现场呢，这样岂不是容易被人怀疑？”

“因为他不敢。”白若雪解释道：“丁管家并不知道这个时候上面究竟有没有人往下查看，杏儿坠亡的地方是离开佛堂的必经之路。倘若他就这样子从杏儿身边离开，万一上面有人看到，那就百口莫辩了。所以丁管家走到杏儿身边的时候就已经做好打算，上面如果有人看到，就装成刚刚锁完门离开的样子。反正以那时候来看，所有人都以为杏儿是从三层坠落的。不过他后来从婵儿那里得知自己并没有被看到是从哪个位置走近杏儿，于是干脆声称自己那时候已经离开佛堂，是听到声音后再折回的。”

“大人，您说得不对！”听了这么久，丁管家终于开口反驳了：“这盏长明灯虽然和其它那几盏有些区别，却是一直就放置在万佛堂中的，这绝不是您所说的杏儿那盏。新婚夫妇办喜事的时候也会点长明灯，规定必须是双数。之前我为老爷操办喜事的时候特意问过，这点不会弄错。如果这一盏是杏儿带上来的，那么原来的数量岂不是变成了单数？”

“不，这就是杏儿拿来打灯语的油灯。”白若雪指着剩下的那七盏长明灯说道：“供奉在释迦牟尼佛前的长明灯数量可与新婚夫妇点的数量完全不一样，这其中是有典故的。我想，大夫人不会不知道吧？”

“大夫人，”丁管家愕然地望向她，颤声问道：“这、这是真的吗？”

谢林芳叹了一口气，答道：“大人说得没错，供奉在释迦牟尼佛前的长明灯数量必须是七盏。传说释迦牟尼佛呱呱坠地之时就能落地行走，一共行走了七步。这前六步代表着六道，而第七步表示悟道。之后七便用于表法，寓意超脱六道、功德圆满。”

之后谢林芳又说道：“这些事杏儿接手的时候也问起过，供奉的长明灯一直是七盏没有变过。可叹我只顾着参拜佛像，却连多出一盏灯都没注意到，修行不足啊。”

听到这话之后，丁管家瘫倒在地，一脸死灰。

白若雪走到他跟前说道：“如果按照你所言，杏儿是在第四层上锁以后才坠亡的，那么这盏灯就不该出现在那里。我那时候就觉得奇怪，杏儿既然是在打灯语的时候被害，那么那盏灯去了哪里？直到冰儿告诉了我这个典故，我才发现你藏灯的地方其实就在我们的面前，实属胆大。”

“大人，我还有一事不明。”谢林芳问道：“既然丁管家他在案发之后有这么多机会，他为何不找机会将油灯取走处理掉呢？白天不行，晚上总可以吧？”

“丁管家虽然之前也负责过长明灯的添油，但都是差人去做，自然是不知道这七盏之数其实是有寓意的，所以才会误以为杏儿的油灯是从那里拿的，将油灯藏了进去。另外就算他感觉这灯留在那里不太妥当，也暂时不敢去动。婵儿接手之后自然是知道现在有几盏灯的，要是发现突然间少了一盏，她去禀告了大夫人，极有可能会被人发现之前多了一盏灯，说不定整件事都会穿帮。所以他目前也不会去冒这个险，要拿也是等到风平浪静之后。”

“我、我只是想守护住肖家......”丁管家神情恍然道：“我自小就跟在老爷身边，见证了肖家的风风雨雨，我不能让别的人破坏它......”

白若雪怒极反笑：“肖贵荣勾结贪官、中饱私囊。他将那些品质不合格的军械装备给边关将士使用，你知道会有什么后果吗？一旦两军交