“回殿下的话。”宋成毅不经意地舔了一下自己嘴唇，答道：“微臣与叶满堂只能算是认识，熟识倒是称不上。他为富一方，生意做得风生水起，商队往来频繁，自然是想要出入畅通无阻。微臣掌管着开封府四方城门，故而像他们这种富商经常会过来打点。弟兄们也就靠这些孝敬，才能过得好一些。至于他们请客吃饭，原本微臣是想推脱不去的，但又怕驳了面子日后不好相见，也就难得过去应酬一趟。微臣事后也觉得这样不太妥当，以后也不会再去了。”

宋成毅当然知道赵怀月既然会这么问，一定是知道了那晚自己在飞琼阁吃饭是叶满堂所邀。这种事情根本就瞒不住，与其遮遮掩掩，还不如大大方方说出来，把主动权抓到自己手中。

果然，赵怀月听后长笑了一声，朝他一摆手道：“哎，宋将军何需多虑，本王岂是那种不通人情之人？守城门的弟兄们月俸才这么点，要是不吃点孝敬，哪里够养家糊口？至于宴请，不就是吃个饭么，该吃吃、该喝喝、该拿拿。只要你们吃了肉，记得给下面弟兄留口汤就成。”

“多谢殿下体恤！”宋成毅抱拳行礼道：“微臣替众弟兄谢过殿下！”

但是宋成毅知道，赵怀月不会没事干把自己叫到审刑院听这几句话。

果然，赵怀月将话锋一转道：“不过正所谓‘吃人家嘴软，拿人家手短’，得了人家这么多孝敬么......”

宋成毅又不是笨蛋，怎么会听不出他话里的意思，连忙表态道：“殿下尽管放心，只要原则之内，该行方便的时候微臣会行方便。但是凡事都有一个度，违反原则的事情微臣绝对不会做！”

赵怀月不置可否，笑了笑后问道：“宋将军任职已经三年有余了吧？”

“殿下记性真好，微臣任殿前司侍卫亲军步军司副都指挥使已经三年余两个月。”

“那么这三年多来，叶满堂的生意情况如何，你应该心中有数吧？”

宋成毅回答得很谨慎：“微臣只能通过进出的商队来推断，他的生意在两年半前一下子向上拔起，短短一年迎来了高峰。不过去年他家里妻妾和两个儿子一同入狱，他整个人相当憔悴，看上去一下子苍老了好几岁。这之后，生意一下子差了好多。不过最近三个月又有了起色，尤其是上个月，差不多快恢复到之前的巅峰时期了。”

“宋将军。”白若雪相当客气地问道：“不知那天你们一起喝酒的时候，叶满堂的精神状态如何？”

宋成毅坦然答道：“红光满面、气色绝佳。我知道他的儿子在前段时间一个被斩、一个被流放，可那天他似乎心情极佳，哪里看得出脸上有哀伤之色？当时他喝了不少，还一个劲儿地劝我多喝，结果他越喝越高兴，敬了一杯又一杯，差点没把我灌醉。”

“难不成他有什么喜事临门？”

“这倒是没有听他说起，我也不好去问。”宋成毅轻轻摇头，猜测道：“或许是生意好了，赚了不少钱比较开心吧？”

“是吗？”赵怀月意味深长地吐出了一句：“看样子钱真是个好东西，只要赚得足够多，能连丧子之痛都忘记......”

白若雪继续问道：“他后来怎么就这样提早离开了？身为主人，邀请像宋将军你这样的贵客赴宴，结果自己却提早离席，这也太失礼了吧？像他这样经商多年的大富商，怎么会犯下这样的错误？”

“那也是没办法的事，谁也不敢保证家中没个三长两短的。”宋成毅倒是不太介意：“家里遇到急事，当然要赶回去处理。”

“什么？”白若雪眉头一挑，急切地问道：“叶满堂不是因为饮酒过量，觉得身子不舒服才提早离席的吗？”

“不是啊。他当晚虽然喝了不少，但是却并没有太大的醉意，神智也相当清醒。我和他喝过几次，他的酒量相当不错，那时候还没有到极限。喝到一半的时候，外面闯进了一个醉汉，发现走错房间以后就道歉离开了。过了一会儿，老板娘过来敬酒，敬酒之后没多久就跑进来一个小厮找他。叶满堂听完后就说起家中遭