听到姜星火这话，姚老太眉眼上的皱纹，似乎都淡了些。

“那就好、那就好”她喃喃自语着。

而这时，姚老太的儿子，也是五十多岁的老人了，问起了他自己关心的问题。

“那咱夏税，比以往交的少了？”

“肯定的，而且不会有士绅再侵占田产，让农人替自己缴税了。”

姚老太的儿子长舒了一口气。

他们这些年下来，可真没靠姚广孝，都是自己努力过日子，前几年姚广孝是二号反贼的时候，他们没靠，现在姚广孝成了二号功臣，同样没靠。

但不管怎么样，虽然一年到头辛苦，可是也攒下来些粮食，作为一个普通的农人，如果朝廷能给所有人都“免除税赋”，哦不，这样说不准确，应该说“减少交税时的中间费用”，那么这些田间地头的农人都能多攒下来一份养家餬口的粮食，何乐而不为呢。

而之所以他们愿意跟姜星火沟通，主要原因就是，姜星火在民间的名声确实不错。

是的，名声这种东西，也是处于薛丁格状态的。

姜星火一边被叫着“姜阎王”的同时，也有很多百姓自发地称他为“姜菩萨”，指的是姜星火的变法措施，确实是以雷霆手段，存菩萨心肠，给百姓交税减轻了很多的负担。

这种负担的减轻是肉眼可见的，胥吏和差役不敢延迟赋税从中牟利了，豪强们不敢侵占他们的田产了，士绅们不敢通过各种千奇百怪的手段玩“投靠”转嫁赋税负担了。

虽然朝廷收的税额一分不少，但这些额外的东西被减少甚至消失以后，普通农人的肩膀上，真就像是被搬去了大山一般。

“那，我们今年夏税的实际税收，大约会减免到多少？”

姜星火想了想，道：“按照我们清丈田亩的成绩来算，一般情况，应当减免到三成左右吧。”

“三成左右？”

听了这个数字，连姚老太都不由得愣了一下。

“这个成绩，也太吓人了。”

“是呀，我也觉得这个成绩非常不错了。”姚老太的儿子，也就是姚广孝的侄子姚继附和道。

如果没有意外的话，姚继最后在姚广孝病逝前，会被过继为养子，继承荣国公的爵位。

而姜星火此行，无疑是大大地推进了这个进程。

姚老太这时候忽然膝盖一软。

姜星火脸色不禁大变，他连忙扶起，看着姚老太道：“您这是何意？”

“后生，你也知道我们这里穷，没有粮食，税收又不高，所以这几年我们都是靠着积蓄勉强度过。”

姚老太说着，声音有些哽咽了，接着道：“这个税收，是朝廷的，我不能擅自动，但是这个收成，也是我们自愿交给朝廷的。”

老人的话语有些凌乱，但大概意思，姜星火还是听懂了。

谈话的最后，姚老太交给了姜星火几双鞋垫。

“后生，给你的；还有，给他的。”

看着老人的背影，姜星火又低头看了看手里的鞋垫，忽然放到了胸口，感觉挺暖和。

场区

随着梅雨季节的临近尾声，江南四府的清田工作也进行到了如火如荼的阶段。

穿着蓑衣斗笠的税卒们，挨家挨户地核实信息，鼓励百姓大胆检举士绅的“投靠”问题。

姜星火也去了趟常州府，汇合渡江回来的李景隆之后，打算在常州知府张玉鳞的陪同下巡视一圈常州府，继而掉头向南途经松江府的工场区再去往浙江。

青萍泊。

这个由白鹤溪支流灌注成的水泊，在常州府内并不起眼，而相比于旁边繁华的吕城镇和奔牛镇，青萍泊周围的这几个小村子，更是什么都不是，既没有通衢大道经过，也没有大运河的余泽。

但姜星火偏偏选择了这里。

原因也很简单，这里是他当年出京，第一次命人举行公审，杀了樊家恶霸的地方。

物是人非，彼时