跟宋朝不同，明朝的守岁是比较有特色的，就是大明的百姓喜欢在家里点燃篝火，乡村一般是秋收以后割剩下的秸秆来点燃，而城池里则没有这个条件，通常会采取一些树枝和柴草放到盆或者缸里面点燃，这就叫做“旺火”，人们认为火势烧的越旺盛，在新的一年里运气就会越好。

而此时别看外面鞭炮噼里啪啦响的不停，但其实还没到子时，所以一般人家还是继续吃喝，吃饱喝足了就啃瓜剥橘，或者是做些玩耍，譬如打叶子牌之类的。

点燃了旺火，父子三人坐在铜盆前，不约而同地呆呆地看着这盆火。

火苗跳跃、燃烧，似乎形成了一个漩涡，把他们的思绪都卷了进去。

古人有“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”，而他们却是一家亲人都在这里，可惜还是他乡异客。

胡元澄在铸炮所每天都有事情干，之前也不是他当皇帝，再加上兴趣爱好比较契合工作，所以倒是没那么多的失落感和牢骚，但胡汉苍天天待在家里，性子又是这般阴郁，光是自己憋闷，也憋闷出病来了。

“爹老了，在这大明，算是身体强健几年也是福气，可说不准什么时候就要去了你们两个要记得当初那句话啊。”

胡季牦打破了沉默，却让沉默更加沉默。

那句话，自然是当初选择胡汉苍登上皇位时，写给胡元澄的诗。

“记得，以后无论如何，我都会照顾阿弟的。”

胡季牦看着胡元澄，有很多话想说，但最后还是拍了拍他的肩膀，然后转移话题问道：“最近干的怎么样？”

胡元澄答道：“大明的冶铁技术比安南要强很多，现在在姜星火的指导下，能大规模冶炼钢水了，做了不少优质钢出来，每天挺忙的。”

“都是用来铸炮代替铜炮？”胡汉苍随口一问。

却没想到胡元澄摇了摇头，只说道：“一部分吧。”

“那是打造武器甲冑？”

“也不全是”胡元澄如实道，“其实大部分钢都用来做零件、工具机了，剩下的也是做钢筋的居多，留给武器甲冑大炮的其实没多少。”

胡氏父子一时诧异，等听胡元澄解释完诸如“零件、工具机”都是用来做什么的之后，胡汉苍方才感叹道：“这是拿去造下蛋的母鸡了。”

“也不全是。”

胡季牦道：“人家甲冑、兵刃、火炮也是又多又好，一时半会儿也不需要提高品质。”

说罢，胡季牦又饮了一杯屠苏酒，感叹道：“这大明的发展，真是日新月异，一个月过去，就变一个样咱们的工匠还得用手去搓这些东西，人家现在直接用机器去造，不服是真不行啊。”

“父亲大人最近在忙什么？”胡元澄有些愧疚，他似乎最近没怎么关心过自己爹在干嘛。

“闲云野鹤，跟着瞎忙。”

胡季牦倒了倒酒壶，确实没几滴酒了。

“《明报》看了吗？”

“看了。”

“《王制》、古文今文学派、经史分流多少大动作，姜星火这是弹指间就把儒家内部搅得天翻地覆，修《永乐大典》过去一般人跟着梳理这些事情，我也算是颇有儒学造诣，便挑个头弄了一摊，人家看我多少是有用处的，倒也不怎么计较降人的身份了。”

胡汉苍听罢沮丧道：“父兄都有能耐，我却是个窝囊废。”

胡元澄有话要脱口而出，却抿了抿嘴角没说出口，胡季牦直接仰头把酒壶里的酒灌完了，斜睨着自己这废物儿子，却是说了句大实话：“刘禅要不是表现的跟个废物一样，他能善终吗？你啊，要是真有能耐，人家反倒吃饭都吃不安稳了。”

胡汉苍听了这话，愣了愣，竟是无言以对。

随着外面爆竹声愈发地大了，胡氏父子也明白，大约是要到子时了。

其实除了烧旺火以外，明朝的过年习俗基本是跟宋朝差不多的，传统的燃放烟花爆竹来驱逐年兽、保佑平安，自然也不例外。

而胡氏