台阶上，朱棣坐在龙椅上，与坐在锦墩上的姜星火对视，朱高燧躲在朱棣背后的阴影里，而身形高大的朱高煦穿着赤红的蟒袍，居高临下地俯视着跪倒在地上并未抬头的朱高炽。

朱棣缓缓站起身来，绕过了姜星火和朱高煦，走下台阶。

朱棣反常地、慢条斯理地，走到了朱高炽面前。

他弯下腰，伸出有力的双手抓住了朱高炽的肩膀，用尽了全部力量。

二十五岁的朱高炽与四十四岁的朱棣，在此刻仿佛是匍匐的熊罴与扑食的猛虎。

“炽儿，你可知道，朕为什么要让你处理国事吗？”

只有寥寥几人的大殿内，回荡着朱棣低沉的声音。

朱高炽感觉肩胛骨仿佛都要碎掉了，他的额头开始冒冷汗，可仍旧没有吭一声。

“儿臣愚钝。”

“不，你不愚钝，伱很聪明，你是朕的三个儿子里最聪明的，正是因为你聪明，你能做你其他两个弟弟做不了的事，朕才让你来。”

朱棣看着儿子额头的汗水，仿佛雨帘一般滴落。

“可你不该质疑，尤其是质疑朕的决策。”

“你在这个位置上坐久了，是不是忘了点什么？”

朱棣揪着朱高炽的衣领，一把将其从地上抓了起来，父子两人的面孔紧紧相对。

朱高炽整张胖大的脸仿佛都拧巴在了一起，他害怕了，真的害怕了。

当行使了大半年的皇帝职权后，朱高炽终于明白，他的父皇为什么这么放心他。

朱棣的神情难得一见地变得温柔，他贴到朱高炽的耳边，轻声细语地说。

“咱们一家，都是反贼啊”

“咱们是造反从建文小儿手里抢下来的江山，你不记得了吗？”

说罢，朱棣强迫着朱高炽的头跟着肩膀一起扭过去，扭向一个方向。

明太祖朱元璋的画像静静地挂在那里，看着儿孙们围绕着“权力”的互相厮杀。

“你爷爷在这看着呢，就在这奉天殿里。”

“你要记得，当年你爷爷在时，就是因为这‘理学’，就是因为这‘宗法’，不肯把江山交给朕可他现在死了。”

“没人能活到最后，朕也一样。”

“朕今年虚岁四十五了，再有二十年、三十年，就得去地下找你爷爷，到了那时候，大明的江山，传给谁？”

这是朱棣在回避了大半年后，第一次明确地在儿子们面前，提及了立储的问题，朱高煦的呼吸不由地急促了起来。

背对着三人的朱棣，声音高亢了起来。

“老二老三，朕也要告诉你们，咱们一家是靠造反抢来的天下，不是靠仁慈、靠宽容换来的！”

“你们到死都要牢牢记住！”

朱棣转过身去，面无表情地注视着立于姜星火左右的两个儿子，他眸中仿若幽潭般的黑暗，似乎要将二人吞噬掉。

朱高煦藏在大胡子里的嘴巴咧开了笑意，朱高燧则看起来吓得哆嗦起来，连忙往朱高煦的身后钻这是他在表示自己并无意与两个哥哥争夺储君之位。

姜星火则依旧保持着镇定，甚至还饶有兴趣地望向写着“大明太祖高皇帝朱元璋之像”的挂轴。

姜星火是建文三年穿越过来开启第八世轮回的，对于这个在无数人口中出现过的名字，他只能说，没能见到活着的老朱，属实是个遗憾。

也不知道如果老朱看到这一幕，会不会脱下鞋把现在还在威风凛凛、气场全开的朱棣抽的满大殿跑。

朱棣目光扫过众人，最后停留在朱高煦身上，他继续说道：“朕今日召你等进宫，便是要商议立储之事，不管你们愿不愿意，不管最后立谁，都得有个说法。”

这话犹如晴天霹雳，令朱高炽浑身剧烈颤抖，若不是朱棣依旧抓着他，险些栽倒在地。

但朱棣没有多看他一眼。

“老二，你的功劳，朕记得。”

朱高煦的嘴唇蠕动了几下