“话说的难听些，便是穷酸书生，空谈误国。”

“可今日有一番道理，却是不得不与诸位讲一讲。”

丁梅夏的头颅“叽里咕噜”地从官员堆里滚过去，一路给地板蘸着血，又顺着坡滚到了楼梯上，滚落下去，叮咚作响。

再无人敢说些什么。

“从京城出发，一路上，宋大人说我变了。”

姜星火指了指旁边自从他登场后，就始终未曾开口的宋礼，此时宋礼的脸庞已然醉的酡红。

“宋大人问我，国师啊，你怎么不给百姓讲道理了呢？你不是最喜欢讲道理吗？皇帝陛下、皇子殿下、国公爷、士大夫、生员，都顶喜欢你的道理……若是有朝一日不讲了，怕是就变了味了。”

姜星火笑了笑，道：“我说我没变，宋大人不信。”

“直到那日在青萍泊，我们眼见百姓活不下去，被逼得喝了断头粥，揭竿而起，却纷纷倒在豪强恶霸狗腿子的刀下时，我问了宋大人一个问题：跟他们讲道理，行得通吗？”

姜星火顿了顿，重复了宋礼在审判樊文龙时说过的一句话。

“欲变法度，先正人心。”

这句话，其实是姜星火跟宋礼说的。

看着沉默的官员们，姜星火放声来问：“何谓人心？百姓的民心，在诸位眼里，是人心吗？”

“恐怕不是。”

未待有人回答，姜星火自顾自地答道：“如果是的话，你们也不会做出贪墨常平仓赈灾粮，乃至备倭军军粮的事情所以百姓，恐怕在你们眼里，压根就不是需要顾及的对象，你们需要顾及的，只是樊家这种地方豪强或是某个出了举人、进士家的士绅之心。”

“上官是这么做的，你们也是这么做的，日子久了，都不把百姓当人看，以至于如今发了水灾，百姓流离失所，你们不去安置，不管不顾，反而紧着贪墨粮食，哄抬粮价天下人心，就是这么烂掉的。”

见众官员沉默不语，姜星火嗤笑一声，道。

“连承认都不敢，又胆怯又贪婪，所以啊，你们是真该死。”

官员们心肝俱颤，姜星火的话语，仿佛洪钟大吕般敲击在他们黑透了的良心上，如果那还可以称之为良心的话。

姜星火起身睥睨四顾。

“我姜星火欲变法度，欲使国强民富，欲使华夏永立于世界之巅，不从头收拾被你们挥霍到烂掉的人心能行吗？”

豪情

姜星火看向宋礼，刚才的话似是对他发问，又似是对在场的所有官员发问。

言及至此，姜星火看着宋礼，握着对方的恳切言道：“宋大人，我没变，我真没变往日讲道理的是姜星火，今日做事的便不是姜星火吗？”

此生前世，狱中朝外，往日种种，皆成今我。

一路行来宋礼自然有所感念，此时竟是带了几分鼻音，连声道：“我知道，我真知道。”

“知道就好。”

姜星火如释重负地出了口气，这条路，终归是有人同行的，有人不在身边，可都在背后默默地支持自己，譬如姚广孝、譬如夏原吉做完了地方上的事，便可以回去跟他们主持中枢，启蒙思想了。

松开了握着宋礼的手，姜星火看着在场的常州府官员，正色宣布道。

“今夜起，常州府知府缺任，同知王世杰暂时署理府务，江南诸府的救灾粮会以此地作为大本营进行调拨、转运，税卒卫会留下一部分兵马，转司监守粮草转运诸事。”

“接下来任务的重中之重，便是对江南诸府进行平乱、赈灾、治水，而常州府既然有大运河这个沟通东南的便捷条件，所需人力物力，便皆由此地汇聚、出发，常州府既是大本营，也是大后方王同知，你要担起责任来。”

王世杰顿感压力，但却欣喜地拱手道：“下官领命。”

“至于你们这些人。”姜星火顿了顿，“刚才点到的几个，死罪不可免。其余人等，戴着木枷办公，给你们一个戴罪立功减轻罪责的机会伱