——也就是说，沈执目前的地位顶多算个“备胎”，如果想转正，也不知道要争取到猴年马月。

这个想法让云霭忍不住想笑。

沈执能猜到云霭为什么笑，脸上虽然有点挂不住，到底没说什么，只叹口气，整理好衣服站起身：

“小念生病了，我昨天在照顾他。因为不放心，所以晚上留了下来。”

云霭一听这话也笑不出来了，目光飞上楼梯：“念哥他怎么样？”

“一开始烧得厉害，好在凌晨已经退烧了，放心。”沈执道：“我去看看他醒了没，等会儿吃早饭。”

“云霭，你找他是有什么急事么？”他又问：“如果不太紧急，就让他多歇一歇吧，我叫司机开车把你送回去。小念回国这几天一直在忙工作的事，也没得到充分休息。”

云霭讷讷地点头，却没打算离开。她心说自己今天本意就是来探望朋友，顺便聊些开发上遇到的小问题。既然莫念突然生病，等明天再说也无妨。

“那个，辛苦了，沈总。”云霭向来不善言辞，这会儿了解到沈执是诚心来做护草使者的，嘲笑的心思减退了大半，又不知道该站在什么立场谢他，只好说句“辛苦”。

沈执只管上楼：“照顾他是我的分内事，怎么谈得上辛苦。而且现在不是工作时间，你又是小念在这边最好的朋友，何必叫得这么正式。”

“唔，”云霭咽了口唾沫：“沈、沈大哥？”

她的思绪飘得很远，想着如果莫念和沈执复合，她对莫念喊“哥”，沈执就是嫂子一般的存在。但看沈执这副正经的模样，多半不爱开玩笑，真叫出口了，他非得把自己脑袋拧下来当球踢。

不如称呼“大哥”了事，显得亲切得体。

沈执点头，算是应了。

两个人闷声走上几级楼梯，云霭想起莫念许久前说起的伤害与欺瞒，望着此刻沈执因忧虑而紧皱的眉头，心中万般思绪翻涌，脑门一热，拦住沈执问：

“沈大哥，说实话，你对念哥到底什么想法？你对他好，究竟是因为愧疚、怜悯，还是”

“我爱他。”

沈执迎上云霭的目光，毫不犹豫：“因为爱他，才懂得辜负是何等深重的罪行，才甘愿付出一切、要一辈子对他好。”

云霭脸上浮现出浅淡的笑意。

两人正对视，楼上卧室大门忽然传来锁扣弹动的声响。抬眼看过去，莫念穿着睡衣斜倚在门框上，双臂交叉，嗓音有些沙哑，笑说：

“谁一大清早在这里谈论什么爱不爱的。探病而已，严肃得像上坟。”

“哎，念哥你净瞎说”云霭忙道。

“是我说的，”谁料沈执打断了云霭的话，几步走到莫念面前：“我刚才说，我爱你，莫念。”

“你大约没听清，所以我再重复一遍。”沈执道，几乎贴着莫念的耳朵。

莫念尚且没来得及发表什么感想，就看见对面的云霭红得像颗石榴似的，伸手拍了拍双颊，可能是希望自己保持镇静，随即一溜烟跑下楼，说是去趟卫生间。

“小霭长这么大没谈过恋爱，你吓到她了。”莫念望着空荡的楼梯道，表情有些微妙：“我记得你说话很注意场合，今天怎么”

“云霭关心你，早晚都是要告诉她的。如果可以，我恨不得告诉全世界。”沈执道。

莫念斜睨着他，触及对方深沉的眼神，微怔——他是认真的。换做以前的自己听见多半会欣喜若狂，这会儿心跳也的确漏了一拍，耳垂发热，但不至于激烈到目眩的程度。

如同酒徒在某一夜惨烈的宿醉之后，终于尝到酗酒的危害，上街兜兜转转，却仍坐到同一张吧台边。老板转过身，照例为他服务。

“只一杯，”他叮嘱：“多了不要。”

他到底还是喝了。由于酒量欠佳，喝完还是一样醉。

只不过醒来迎接他的再没有头痛与呕吐，只是醺醺然和一片宜人的玫瑰色清晨。

瘾固然终生难戒，健