黔地有“天无三日晴, 地无三尺平”之称，在黔中长大的燕红，早已习惯了抬头往天边张望时, 无论四面八方，入目皆是大大小小的重叠群山。

如此众多的山峰，能谈得上风景独特、秀丽奇诡的高山却没有几座，独秀山是少有的、被黔地之外世人所知的黔地名山——永乐年间，镇远侯曾至黔中, 于此山中发现圣泉，赞此地“因其生于边鄙，埋没于荒烟寒雨中”，此山秀丽始见于史册。

但即使有此“盛名”外在, 独秀山于黔中本地人眼中也不见得有多独特罕异……这年头可没有什么开发旅游胜地的说法，再有“古洞清涧，深谷幽潭, 景致清远”之名，独秀山仍然是“荒烟野树，人迹罕至”之地。

在此刻的燕红望来，那片距离官道约三、四里路的独秀山，也不见得有什么峰峦俊秀之处，不过跟家门口常见的群山差不多。

当然……仍旧有所不同。

跌跌撞撞的童女队伍被驱赶进山中, 尾随而来的燕红很快发现不对。

独秀山峰峦叠翠，古木参天, 山下亦是林木葱葱, 地上散落着层层枯枝。

燕红不由奇怪地转头看了眼身后。

从独秀山下回望, 仍能望见姚家祠堂隐约的灯火。

“……离村子也不算得多远, 没有人过来捡柴的吗？”

又想起童女被押送离开时姚家祠堂里烧起的纸钱, 燕红微微眯起眼睛。

她此时须跟紧前面队伍，无暇它顾，只将此发现记在心头，又悄悄跟了上去。

白日里远观奇峻秀丽的独秀山，到了夜间登游，便不那么友善……山路崎岖难行，参天古木挤挤挨挨、张牙舞爪，似无数妖魔摩肩接踵，跃跃欲试往生人扑来。

一路哭哭啼啼的童女们心生畏惧，哭声渐小；便是那好几十号手提刀柄的凶汉，亦不再敢随意大声呵斥，惨白着面皮、胆战心惊偷望着四周，瑟瑟缩缩地埋头登山。

深入山中不过一刻多钟，便有个举火把的汉子头皮发麻，对领头登山之人喊道：“关老大，咱们还要走多久，不如就近把事儿办完，交差了便是……”

“住口！”被喊做关老大那人回头怒喝，“老实跟着，若坏了事，你这条狗命须不够填！”

喊话的汉子面色一白，还真不敢再多口舌，闭上了嘴。

山风渐大，山中古木被风刮得摇头晃脑，哗啦作响。

跌跌撞撞登山的百十号人，虽耳中皆听得到附近人的喘息、抽噎声，却也渐渐不觉人多壮胆，颈后寒毛缓缓竖起。

“我不走了！你们打死我，我也不走了！”

童女队中，一名村女难忍恐惧，一屁股跌坐在地。

她这一坐，前面人、后面人皆被身上捆着的绳索所累，惊叫着倒成一片。

临近的汉子大怒，上来狠狠踹那村女两脚，那村女疼得面色发青，可就是打定了主意不配合，只拼命趴下身、护着肚腹，口中尖叫：“打吧，打死我我也不走，我死了就在黄泉路上等你们这些杂种，等你们来给我赔命！”

“赔你娘亲给你！”没把这村女打起来的汉子大怒，一把抓住这村女头皮，使劲儿往上提。

村女吃痛，不得不将身体上扬，口中虽嚎叫着挣扎，可却因双手被缚、难以反抗，还是被提了起来。

周围汉子皆围上来打骂，倒成一团的童女们不管愿不愿意，都被拉扯起来，又被踢打着上路。

被抓着头皮提起来的那村女这回被汉子揪着头皮半拎着往前走，口中只不断嚎叫：“且弄死我！看我来不来找你们报仇！”

“老八，你怎么连个小丫头子都制不住！”关老大被吵得心浮气躁，回头怒骂。

揪着村女的汉子被骂得脸上无光，索性把手里的刀兵插回腰间，扬手啪啪抽了村女几道耳光，村女本就青肿的面颊高高鼓起，口鼻出血，哇地哭出声，连哭声也模糊不清，倒是叫不出声来了。

这一插曲消停，队伍又继续赶路。