燕红满面惊骇, 踉跄后退。

燕赤霞倒像是已经习惯了这种场面，快步上前蹲下检查。

阴风散去，这具持续两月有余不腐的干尸似乎失去了某种“保护”, 贴着骨头的干瘪皮肉快速腐化，一阵恶臭弥漫开来，连楼下天井中洒扫的店小二都闻到了味儿, 疑惑地掩鼻四顾。

燕赤霞只来得及把干尸身上青衫拉开查看了下有无致命伤痕，原本还勉强能辨认出外表的干尸便已然烂得不成样子, 筋、皮、肉化做淅淅沥沥浓水向外扩散开来。

眼见浓水要渗透到地板缝隙里去, 燕赤霞抬手快速比了个法决。

一道无源之火自指尖爆出、“烫”过流脓腐尸，皮肉脓血一扫而空，白骨残骸化为烟尘，原地只剩下青衫长裤, 四溢恶臭亦随之消停。

燕赤霞将青衫长裤拎起抖了抖，回身冲燕红道：“体表无伤痕，这人许是被活生生吓死的。”

燕红“啊”了一声, 反应过来燕赤霞是在检查什么, 连忙把这个经验牢牢记住——毫发无损而离奇暴毙者，有很大可能是被恶鬼作祟, 惊吓而死。

燕赤霞打量了下走廊, 抬手指向走廊里头那间最大的包间，道：“当日之情形或许是……多人在室内饮酒，有恶鬼立于门外静候。马身毅自室内出来, 当即被恶鬼缠身，奔跑至距离楼梯口不足六尺处（不到两米）, 心脉俱断、惊吓致死。”

“这么短的时间吓死一个身强体壮的男丁, 愚兄认为马身毅必定认识作祟恶鬼, 小红师妹，你怎么看？”

燕红认真想了想燕赤霞假设的情形，点头道：“有些鬼物与常人无异，不认得的人看见了，光是辨认是人是鬼都要耗时片刻，断不至于这么快被吓死。”

神仙阿姨，裂口女，十三阶梯怪谈……燕红在这方面有着非常丰富的经验。

燕赤霞面露欣赏，这个同姓同宗的小姑娘年纪轻轻就能拜入山门是有道理的，果真胆气十足又钟灵毓秀，一般人可万万难以想到人鬼其实难辨这一点。

“嗯？等等，马家族叔，名唤马国奇者，也是在极短的时间内消失无踪的。这即是说，那只作祟恶鬼，马身毅与马国奇皆认得。”燕红举一反三想到昨日马家兄弟刻意强调过的细节，振奋地道，“燕师兄，若我们能找到与他二人有关联的枉死之人，是不是就找到这只作祟恶鬼的跟脚了？”

燕赤霞先是点头，后又摇头：“只怕马家人不会说实话。”

燕红：“诶？”

迁到黔地来的燕家分支守着穷山恶水未能发展壮大，燕赤霞此时也无暇与燕红细说大家族阴私，只道：“为死者讳，马家族人有所隐瞒也是正常。不若这般，你我换个说辞……”

商量好说法，两人便将长衫拎到楼下，让马家兄弟来认。

“啊呀，这正是我那族亲的衣裳啊！”看到长衫，马修明当场失态痛哭。

马修竹面色刷白，指着那青衫哆哆嗦嗦地道：“这、这……两位仙师，身毅、身毅的衣袍竟一直在我家二楼？！那、那他的尸身到哪里去了？”

“令堂弟之事，似有蹊跷。”燕赤霞皱眉道，“不像是被鬼物所害，反倒像是妖魔作乱。”

“妖魔？！”马家兄弟大惊。

“两位阿叔，且带我与燕师兄去马身毅家中看看。”燕红也一脸凝重地帮腔，“若是妖魔作乱，此事可就紧急得多了。”

马家兄弟惊疑不定地对视一眼，连连点头，带上燕氏三人快步出了酒楼，直奔马身毅家中。

马身毅家住酒楼后方巷子内，一座独门独户的小院，家中尚有父母、兄嫂并两个小侄子。

尚未成婚的马身毅住在兄嫂房后单间内，生前所用杂物皆在，只养的狗儿父母见之伤心，送到乡下亲戚家去养了。

燕红两个将马身毅生前住处细细搜索一遍，并无发现，又与其家属聊了会儿，只打听到些夸赞其生前老实、与人无害的闲话。

再来，一行人又赶去马家族老住处。