谢虞琛叹了口气，扭头对上身后的男人：“你家中可还有什么人没有？”

“没了。”男人摇了摇头，把煎好的药汁倒进桌上唯一的白瓷碗里，回答道：“家中爷娘都死了有十来年了。”

“也没有娶妻？”谢虞琛打量着面前的人。

男人似乎还不太适应这种闲聊一般的对话，回答得很慢。

“小人家里穷，村里有年轻娘子的人家都不愿把姑娘嫁过来。别村……倒是有一两个想给说亲的。不过就小人这情况……”

他叹了一口气，“娶了人家娘子不是让人家跟着我吃苦吗？”

谢虞琛支起窗户，远处是一片映着浓绿的大山。因为还没有完全到入秋时间，山里的草木依然葱葱茏茏的，看起来十分茂盛。

谢虞琛望着远处的大山，也不知在想些什么，许久才开口道：“既然家中只有你一人，怎么还盖了那么些屋子？”

这个时代盖一间像样的屋子并不比后世买一套房容易，院子里光正房就有四间，若是光他一人居住的话，根本用不了这么多。

男人指了指顺着山坡延伸出去的土路，解释道：“前些年官府组织村里的人路，在村外几里处修了能供马车行走的官道。路修好后，便有许多去县里的人会在村里过夜，小人的这几件屋子，便是那时盖的。”

这条官道连接的是南边的定徐县和他们湾水县。蓬柳村所在的位置恰好在两地之间。

湾水县是大县，在整个郡里都是数一数二的富庶，因此便有许多做生意的小贩商贾来往于两地。

像他这样的屋子，住一天不过两三文钱。饭食虽然粗糙了些，比不过那些专门的客舍，但胜在价钱便宜，对一些不甚富庶的人来说，也算是一个不错的选择。

这份买卖虽然说赚不到大钱，只要官道一直在，就不缺生意。按理来说应当是足够糊口才是，怎么会落魄至此？

像是看出了谢虞琛的疑惑，男人叹了口气。

这其中的缘由也不复杂，几句解释后，谢虞琛便基本明白了缘由所在。

自官道修好后，途径的几个村便自然而然形成了住宿生意。除了专门的客舍以外，还有不少是像男人这样，在自家院里搭几间屋子，租给来往的商客脚夫，每日也能有几文钱的收入。

虽然这门生意只要家中有空闲的房舍就都能做，但男人手脚麻利，热水和柴火都添得勤快。

因此即使他的院子在村里的位置并不靠近官道，但常走这条路的人都知道他这里价钱便宜，服务又周到，便都愿意多走几步来他这里住店。

男人在搭这几间房时，问村里的富户借了几贯钱，他便想着等到还清这些欠款后，便托人说一门亲事。

夫妻二人一起把这门生意做起来，再生几个孩子，日子虽不能大富大贵，但也安稳幸福。

本来一切都像他想的那样顺遂。

眼看生意越来越红火，就要还上欠款了，村里却突然搬来一户刘姓人家，二话不说就垄断了蓬柳村的住宿生意。

“怎么，难道是这刘姓人家的屋子特别便宜吗？人们都愿意去住。”谢虞琛有些好奇。

男人缓缓摇了摇头，“您有所不知，这刘家人是三年前来到湾水县的，之后便在县城中开了一家粮铺，不过半年就几乎垄断了县离大半的粮食生意，大伙都说……”

听见男人的声音突然低下去，谢虞琛便意识到，这事估计是和权贵扯上了关系。

想起自己名义上还是“权贵”中顶尖的那一种，他十分有眼力地没有继续问下去。

“所以那些商贩因为不敢得罪刘家人，所以都去了他们家的客舍？”

男人似乎也不在意谢虞琛刻意的回避，点了点头，顺着他的话继续说了下去。

像他们这样最底层的人，自一出生开始，身上便背上了来自权势、地位的压迫。

祖祖辈辈的积累让那些所谓“尊卑”、“阶级”的观念都刻进了他们的骨血里。

他