使臣们离开当日，没瞧见有人来送或挽留他们，倒是瞧见了不少北阴官员在城门处为他人送行。

使臣们揣着一口傲气，没有明目张胆的打探，着人偷偷凑近听那群人寒暄，却是北阴分别派出使臣备下厚礼要前去答谢南奏国与西照国，同时达成什么什么交易……

不知道是要答谢什么，唯独没有东彦国的份。

那些官员言谈之间也没什么避讳，很快就让东彦来使知晓了内容，该是答谢两国分别提供了丰厚廉价的粮食……还有铜？

使臣们很是不以为然，北阴是该向东彦纳贡的，从前一年一贡，后来北阴以节省运输开支为由请求东彦允他们三年纳一次贡，减数不减量，东彦允了。

就这么一个尚需向他国纳贡的国家，也会嘴硬了。

使臣们原以为明展眉不过是作作样子图嘴上快活，仔细斟酌轻重之后定会着人追来，再将他们请回去，而他们也不想就这么灰溜溜又毫无发挥余地的回去交差，毕竟达成条件才是最优选，而非战事。

就这样，原来一个月的路程，让他们慢悠悠的走了一个半月，也没瞧见有任何人来追赶他们。

待他们再次来到北阴东关，结果又被城守拦了下来，对他们递来的东彦出具的通关文牒视而不见“东关禁行已久，需绕行南关。”

使臣们更加愤怒了“我等奉命出使北阴，需尽快回我东彦复命，若绕行耽搁了时日，你们担待得起么？”

明明来的时候还让通行，回去就不让了，明摆着刁难！

城守们不为所动“请速速离去，若再胡搅蛮缠，休怪我等将你们拿入大牢。”

东彦使臣气急败坏，只觉得北阴从上到下都吃了熊心豹子胆了，但他们自恃国强，入境时带来的人不多，也不敢硬闯，只得乖乖扭转马头，向着南关而去。

这一耽搁，又花去一个月，才到达东彦西关，事先传递消息的人也不是专业的，得了与使臣们相同的待遇，被迫绕道北阴南关，只比使臣们快了数日到达东彦西关，这才又另行安排正经的旗牌官分别前往圣京和东彦北关报信。

纪彦清明面儿上跟步镇北辞行，说是外出寻步天行的下落，实际上却是亲自领人分散在外。

陆奇年是冲着‘卫子卿’来的，既然‘卫子卿’之事已了，他不得不揣着步镇北的折子回圣京了，将带来的隶元上府的帮手，全部留给了纪彦清。

他离开北阴前，傅雪没见他，只让闻钊与宋辞给他送行。

三人起了一点小小的争执，陆奇年问闻钊“你当真要舍下你叔父？”

闻钊皱了皱眉，总觉得这话表达的不准确，“并非舍弃，我们不会帮着娘子对付叔父，但叔父要伤害娘子，我们也决不会置之不理。”

陆奇年嗤笑“想得简单。”但他也没有劝说的意思，“既然决定了，就跟着她好好学些东西，护她周全，她虽不擅琴棋书画，但见识远胜过我们。”

宋辞有些不能理解“既然兄长们都知道娘子厉害，为何却不肯放弃那步若鸿？”

陆奇年顿了顿，没有说话，只拍了拍宋辞的肩，便上马离去了。

若此时不离开，战事一起，想走都走不了了。

纪彦清他们没有守在东彦北关城门附近，而是距离有些远的地方，形成了一个半圆形的包围圈，每个据点只有三四人，但他们武艺高强，足够了。

就这么蹲守了好几日。

纪彦清交待过的“记住，那蒙头搭面的、胡子拉碴的、看起来肮脏的，或衣衫单薄的都要多加留心。”

北阴东关禁行日久，连个过往行商都没有，只有东彦北关通行城门前还有些人来人往，封夜行就是想打劫都没人可劫，近北之地虽比不得北阴境内已是大雪纷飞，却也是寒冷异常，人人穿着臃肿起来，那穿着稍微单薄的就格外扎眼。

纪彦清手下的人嘀咕道“步镇北派了许多兵埋伏在城外，搞那么大阵仗，当人都如他一般瞎么，卫子卿能靠近才有鬼。”

纪