从贺兰山往北, 一直到狼山山麓，有一片广袤的沙漠，突厥语叫“乌兰布和”, 意为红色的公牛。足以想象，这片沙漠多么狂野不羁。

姜纾找来几匹擅长爬山的利川马, 又从突厥兵中找了一个经验丰富的向导, 直接从贺兰山腹地插过去，一脚迈进了大沙漠。

楚溪客也被带上了。

临出门，他头脑一热，随手抓上了那只记仇小白鸭：“花马池盐湖就是它引我去的, 这回带上它总归有点用……叭。”

末尾语气词，足够说明他的心虚了。

然而已经走出一大截了, 再把鸭子送回去反而会耽误大家的时间，楚溪客只得硬着头皮哄鸭子。

小白鸭聪明地摸到了规律, “嘎嘎”叫两声就有鲜美的牧草投喂，有时候刚刚张嘴还没发出声音, 好吃的就已经送到嘴边了。

于是小家伙优哉游哉地蹲在筐子里，只需要张张嘴吃吃牧草就好, 不知道有多滋润。

马队足足走了六个时辰，中途经过数个绿洲, 却没有一个是盐湖。

眼看着日头就要西斜了, 站在沙丘上极目远眺，四面八方皆是一眼望不到头的黄沙。

突厥向导摇摇头，说：“天黑了会很冷，人和马都受不了, 不能再走下去了。”

姜纾没有立即做出决定, 而是看向楚溪客：“确定在乌兰布和以西？”

楚溪客点点头, 流利地背出了当初那位蒙古同学的介绍：“在贺兰山与巴彦乌拉山之间，穿越广袤的乌兰布和沙漠，于戈壁与沙丘的环抱之处，有一片散落着红色水晶的椭圆盆地，那里便是美丽的吉兰泰淖尔。”

“吉兰泰淖尔……”

姜纾咀嚼着这个名字，突然，他似乎想到什么，对着突厥向导说出一串标准的突厥语。

突厥向导顿时激动起来：“我知道！我像小郎君这么大的时候，听部落里的斡拖葛说过，美丽的仙女达给娜把一面宝石做的镜子掉落在戈壁上，变成了六十个湖……”

“吉兰泰”在蒙古语中就是“六十”的意思。

其实，楚溪客一早就说过这个名字，只是现代的音译叫法和这个时代的突厥语有了很大的不同，所以突厥向导并不知道他说的是哪里。

幸好，姜纾了解自家崽崽，也足够博学，这才根据这个千差万别的音译筛选出了准确的突厥语。

大家都很激动，迫不及待地请求向导带他们去。

没想到，向导却摇了摇头，说：“不行，找不到，那只是一个传说，没有人亲眼见过。”

他年轻时也不信邪，听了斡拖葛（令人尊敬的长者）的话，就骑上马去找，然而，一直在沙漠里徘徊了整整十天，险些迷路，还是没有找到。

“这么多年，我只听说有一个人到过那个神奇的地方，还喝到了那片湖里的水，可是人和马都受到了惩罚，险些腹痛而死。”

所以，突厥向导断定，那里一定被达给娜仙女施了仙法，普通人不可能找到。

楚溪客是不信的。

既然有这片湖，说明这个世界和他所知道的人文地理是高度重合的。至于为什么喝了湖水会肚子疼，八成是因为水里重金属含量太高。

他没有粗鲁地反驳向导，只是悄悄扯了扯姜纾的衣袖。

姜纾回给他一个安抚的眼神，说：“今日确实有些晚了，就算真能找到，恐怕也要在沙漠里过夜，先回去吧！”

除了突厥向导，其余人脸上纷纷流露出失望之色。

就在楚溪客拨转马头打算往回走的时候，长时间没被投喂的小白鸭突然跳起来，用力啄了一下楚溪客的大腿。

就像在家里那样，小家伙啄完就跑。

它似乎并没有意识到这片广袤的沙漠和小小的蔷薇小院有什么不同，总之就是开心地乱跑一气，不让楚溪客追到。

楚溪客吓了一跳，连忙追在后面，想把它抓回筐子里。

然而，越是这样，小白鸭跑得越欢快，