其实，单凭头顶那片桑叶形状的灰色绒毛，楚溪客并不能断定这只小奶猫就是他的桑桑。

但是，万一呢？

桑桑消失前都开口说人话了，还有什么不可能的？而且，按照桑桑的意思，他们会在“新的世界”重逢，不就是这里嘛！

原本以为茫茫人海找一只猫并不容易，没想到居然就这么碰见了，怎么舍得就此错过？

楚溪客不好意思地笑笑，同时又十分诚实地把小奶猫往怀里拢了拢。

钟离东曦曼声道：“小郎君笑得再甜，也是要还猫的。”

楚溪客心虚地清了清嗓子，暗搓搓把小奶猫塞入衣襟，于是他胸口便显出一个小鼓包，楚溪客还十分宝贝地拍了拍。

小奶猫竟也不怕他，楚溪客的手拍过去的时候，小家伙还像桑桑经常做的那样用毛绒绒的脑袋顶了顶他的掌心——这让楚溪客更加怀疑这只小奶猫就是桑桑，不，确切说是桑桑的“转世”。

钟离东曦唇畔染上三分浅笑：“小郎君这是打算明抢么？”

楚溪客后退半步，拱手长揖：“小子接下来的话可能会冒犯郎君，是以先行致歉。”

钟离东曦：“说来听听。”

楚溪客：“请问这只小奶猫可是郎君所养？”

钟离东曦：“显而易见。”

楚溪客：“敢问郎君可否割爱？”

钟离东曦：“并无此意。”

楚溪客硬着头皮道：“那个……能否请教郎君府上何处？如果方便的话，我想偶尔去看看它。”

钟离东曦俊眉微挑，语气中带出几分调侃：“果然够‘冒犯’。”

楚溪客不好意思地挠挠脸，露出几分令人心软的稚气。

钟离东曦眸光微闪，朝他勾勾手。

楚溪客颠颠地凑上去。

“平康坊东门，南曲十字街，小郎君，有缘再见。”钟离东曦修长的手指探出去，挑开楚溪客的前襟。

楚溪客下意识捂住胸口，像个被调戏的小娘子。

钟离东曦当真被愉悦到了，笑道：“小郎君莫怕，物归原主而已。”

说着，便捏住小奶猫的后颈，从楚溪客怀里拎了出来，还宣誓主权般晃了晃。

装饰精美的牛车吱吱扭扭走远了，带着疑似桑桑的小奶猫。

楚溪客愣在原地，悄悄红了耳尖。

***

楚溪客抓完药，回家时路过祥云楼，买了一瓢小杂鱼。

如祥云楼这样的大食肆，进货不是论斤，而是论船。南边来的货船每日清早自广通渠入长安，其中一艘就是专门给祥云楼供河鲜的。

那些手指一般粗细的鱼儿有的混在水缸里，有的干脆就是从大鱼肚子里剖出来的——被大鱼吞吃入肚尚未消化——管事瞧不上，向来是剁碎了喂鹅。

这些，都是楚溪客这三天蹲在自家阁楼上听闲话听来的。

因此，他想到买杂鱼的时候没去鱼铺，而是直接来了祥云楼。每日这个时辰，年纪最小的学徒会提着一桶小杂鱼到后院喂鹅。

楚溪客解下几枚铜钱，递到小学徒跟前：“小兄弟，这钱给你，卖我一瓢鱼儿如何？”

小学徒警惕地后退一步，拒绝道：“师父吩咐去喂鹅，不能卖。”

楚溪客循循善诱：“桶里这么多，卖我一瓢也没关系的，这些钱你若不想私吞，可以拿去给师父买酒不是？”

小学徒鄙视地瞥了眼他手里的铜钱：“就这么点儿，连两口酒都买不了。”

楚溪客：“这次买不了，多攒两次不就可以了？”

小学徒：“你的意思是，你下次还会过来买鱼？”

楚溪客果断点头。

小学徒仍旧不免犹疑：“师父知道了会罚我的……”

楚溪客再接再厉：“倘若你师父知道你辛苦换钱是为了给他打酒吃，定能知晓你的孝心，不仅不会罚你，还会比别的学徒更疼你几分，看家的手艺也会只教你一人。