“三年前，我的丈夫——卢卡斯·爱默生公爵在这间书房里病逝，他的哮喘突然发作，等送信的男仆发现他时，他已经趴在桌子上，无力回天了。”

“那时的我正在客房陪夫人们喝茶，我收到信赶到的时候，卢卡斯已经去到了天国。他的双眼始终无法闭上。”

爱默生夫人从眺望的窗台缓缓走到了书桌前，悄悄抹去了脸上的泪水。

韦特伯爵脱下自己的外套，披在了夫人的身上，轻轻安抚着她。

“他死后的眼神我一直都记得，无奈、愧疚还有一点点不甘心。”

“所以你找我来，是怀疑卢卡斯被人谋杀，心有不甘才死不瞑目。”

福尔摩斯翘着二郎腿，与两边坐得端正的莫里亚蒂和约书亚形成鲜明的对比。

“有点怀疑……我更是怀疑卢卡斯的死和15年前我的女儿塞西莉亚的死有关系。”

爱默生夫人急切地对面前的三人说道。

“我的女儿，15年前离奇死亡，我的丈夫，在三年前突发哮喘而死。这些年来我思念成疾、悔恨交加……”

爱默生夫人逐渐变得泣不成声，无力地瘫倒在韦特伯爵的怀里。

“大名鼎鼎的福尔摩斯先生，我举办了这场盛大的舞会，请求文森带您前来，就是为了在不引起社会讨论的情况下，请您调查我的女儿和我的丈夫的死亡真相。只要您同意出手，我定会重金酬谢。”

约书亚歪头看了看福尔摩斯，福尔摩斯叼着一根牙签，翘着的二郎腿不停地抖动着，脸上的神情越来越凝重。

过了一会儿，福尔摩斯站起身来扣上了西装的纽扣，叼着牙签一脸正气地说道：“不用酬谢，爱默生夫人，有趣的案件一直是我的心头所爱，我还要谢谢你那惨死的女儿和丈夫……”

“夏洛克！”

“福尔摩斯先生！”

莫里亚蒂和约书亚赶紧出声阻止了的福尔摩斯的胡言乱语。

福尔摩斯皱着眉不服气地“切”了一声，背着手站直了身子，如一个屹立不倒的旗杆。

“那么，从头开始，15年前，您女儿死亡的那天发生了什么。”

福尔摩斯低沉着嗓子，难得不吊儿郎当。

“我所知道的事情经过正如流传了15年的传言一样。那天的傍晚，天色黑得很早，我们一家人吃完饭后，塞西莉亚想继续和她的父亲一起玩捉迷藏。”

“卢卡斯和她在房子里玩了一圈后依然觉得不够，她吵着闹着要去庄园里玩，卢卡斯拗不过她，便叫了几位仆人一起去到外边，和塞西莉亚一起玩起了捉迷藏。”

“塞西莉亚跑进了西边的树林里，在那里发生了一件可怕的事情——浑身冒着火的无头骑士出现在了塞西莉亚面前。”

“据目击的仆人们和卢卡斯所说，那个无头骑士身穿一身银色的中世纪盔甲，肩膀上露出了一截被砍断的脖子，血肉模糊甚是可怕，他的头颅夹在了笨重的头盔里，被他的左手托着。”

“他骑着一匹只有白色骨架子的马，在庄园的树林里横冲直闯，所到之处都被他的火焰烧得炭黑，他的右手拿着一把冒着橙色火焰的利剑，嘴里发着沙哑恐怖的叫喊。”

“他发现了可怜的塞西莉亚，仆人们听到了塞西莉亚的尖叫，等他们赶到时，我的女儿已经被无头骑士的利剑贯穿心脏而亡。”

爱默生夫人又开始抽泣，眼泪似乎永远不会被她哭干。

“我的丈夫看见了塞西莉亚被杀的全过程，他说，无头骑士高举着他的剑，塞西莉亚被吓得呆在了原地，无头骑士从她的身边经过，一下贯穿了她小小的身体。”

“卢卡斯想前去救下她，但就算他跑得比劲风还快也无济于事。仆人们顺着火焰和声音的方向前去救援，却只看见了卢卡斯抱着塞西莉亚的尸体哭泣。”

福尔摩斯摸索着自己的下巴，在房间里踱来踱去，他皱着眉，似是全神贯注。

“早在我小时候听到这个故事，我就想把刺杀现场