皇宫内殿中依旧灯火通明，同样难以入眠的还有大宋的君主。尽管他已经派雷敬多次赴钱塘查证，确定欧阳旭所说的《夜宴图》一事纯系子虚乌有，而顾千帆事前更是全不知情，不可能和赵氏串通伪造。可怀疑的种子一旦种下，就很难连根拔除，毕竟从《夜宴图》到宝顶事件、再带欧阳旭被灭口，这一切的一切实在太巧合了。然而步司连审了顾千帆好几天，把皇城司和他家都翻遍了却也什么都没查出来，从事实上看，确实没有充足的证据能证实萧钦言与顾千帆暗中勾结。

皇帝揉了揉钝痛的太阳穴，疲惫地问向一直站在一旁等待问话的雷敬：“那顾千帆到底是不是萧钦言前妻之侄？”

“是，顾千帆的履历中从未隐瞒这一点。”雷敬眸光一闪，用置身事外的语气说，“但臣以为，萧相公这些年并未因为这层关系给过顾千帆什么好处，否则臣哪敢一直都派顾千帆去干最难最苦的活？他一个正牌子进士，要是跟了萧相公，只怕如今早做了一州之牧了，又何苦在皇城司顶着着活阎罗的怪名声呢？”

“朕怎么记得，提拔顾千帆为皇城使时，是萧钦言在代为说项的？”皇帝心中的疑云依旧不曾消散。

雷敬用看似局外人的视角，有头有尾地给皇帝分析着：“那也是因为顾千帆杀了帽妖啊。若是救命之恩不报，别人还不知道怎么议论萧相公这位首相呢？何况，当时顾千帆曾向官家请求追封其姑母顾氏，这顾氏出身清流，当初可是与萧相公结怨才和离的。他这么做，不是当着官家的面，不给萧相公面子吗？而且他若是真如流言所说，因为执意要娶赵盼儿而得罪了萧相公，又怎么可能和萧相公在《夜宴图》一事上互相勾连呢？”

雷敬的分析的确很有道理，皇帝被他微微说动了。

“不单是赵盼儿被杀一案，连那欧阳旭遇袭之事也透着古怪。萧相公真要除掉哪个小官，怎么可能除不掉，还留下那么明显的痕迹？让他在任上得个小病，无声无息地没了岂不更省事？说句诛心之言，倒像是有人在故意构陷萧相公，或者……”说到这里，雷敬有意地停顿了一下。

皇帝身躯一震：“或者什么？”

“或者项庄舞剑，意在沛公。”雷敬的表情瞬间变得极为庄重，似乎发自肺腑地替皇帝忧虑，“官家，《夜宴图》之事本已平息，可又被这档子事挑了出来。眼看立太子在即，皇后的令名，可是再也经不起新一轮的攻讦了。”

皇帝心头一震，陷入沉思之中，突然，殿外传来了一阵喧闹声。

“高娘子请留步！未得官家宣召，不得擅闯！”

“放开我！”高慧的声音从殿外响起。

这阵骚乱声使皇帝头痛加剧，他眉心紧皱，扬声问道：“怎么回事？”

高慧趁机挣开拦住她的宫人，冲进殿中，跑到皇帝面前猛地跪下：“臣女高慧，参见官家！”

殿外的那群宫女内监们吓得腿都软了，生怕官家治他们个失职之罪。然而，高慧时常在宫中走动，皇帝对她比旁人要纵容几分，为此，即便她做出擅闯皇宫这样大逆不道的事，皇帝也没有真的动怒，只是不满地说：“之前欧阳旭无诏擅见，如今你也照葫芦画瓢，倒真不愧曾经是一对。”

高慧虽然并不愿与欧阳旭相提并论，但无法否认的是，她确实从欧阳旭擅见一事上寻来了一点灵感。她将头伏低，高声请罪：“臣女自知有罪，请官家责罚。”

“平身吧。”皇帝暗叹了口气，“高妃向来把你当女儿看，朕要治了你的罪，只怕要被她烦死。你急着要见朕，到底为了何事？”

高慧站起身来，鼓起勇气说：“为了我的闺中好友，永安楼掌柜赵盼儿。官家，她绝对没有依仗顾皇城的权势去垄断什么香药，她是无辜的！”

再度听到赵盼儿名字，皇帝的眼神瞬间凌厉了起来，语气冷得惊人：“你想为她求情？”

高慧执拗起来也忘了害怕，她不惜触怒官家为赵盼儿求请，是因为在她生不如死的时候，虽然她并未主动求过赵盼儿帮忙，可对方却出手默默地帮