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至于元光耀和顾东隅，他们当然不知道长安城里变成了什么样、里头的人对他们回去又持什么态度。

事实上，峯州距离长安差不多有四千里路，他们在路上走了超过一个半月，这才堪堪进入关内道。长安位于关内道南部，离南面的山南道约莫六七十里。跨越它们的边界线，也就意味着，快到都城了。

眼看天色渐晚，一行人便投进了旅社。他们都赶路赶了那么长时间，实在没必要在最后一天折磨自己——

没错，就是折磨。这么长的旅途，不管是骑马还是坐车，都能把人累死！

至少元非晚是这样。本来，元光耀安排她坐车，但路上崎岖险阻，马车颠簸得厉害，差点把她骨头都震散架了。后面她实在忍不了，好说歹说，才让元光耀也同意她骑马。

虽然有点磨大腿，但总比颠得晕头昏脑再吐得一塌糊涂要好吧？

元非晚这回深切认识到了左迁岭南的可怕之处。什么瘴气厚虫鼠多都是废话，光路上就够让身体不太好的人呜呼哀哉。怪不得她当年水土不服呢……这么折腾，不死也去半条命！

这么想的人，当然不止元非晚一个。只不过，越临近长安，这种感觉就越微薄。原因别无其他——

长安是个好地方，可比岭南有诱惑力多了！

“再有一天路程，咱们就能到了。”在给元非晚打理湿漉漉的长发时，水碧这么说，不掩欣喜。“明天日落之前，就能进城。”

元非晚盯着客店模糊不清的铜镜里自己的容颜，闻言动都不动。“嗯。”

谷蓝把用过的水盆端出去，此时进来，刚好听到一些话尾，便笑嘻嘻道：“大娘，婢子都迫不及待了呢！”在四五个月前，她刚进元府时，从来没想过自己能这么快进京！

一定要说的话，谷蓝大概是她们三个中最适应长途旅行的人。因为干农活出来的身子骨摆在那里，底子是最好的。

听她这么说，倒叫元非晚想起些别的事。“既然明天就要到了，那有些事我今天就该说。”

“仅凭大娘吩咐。”水碧和谷蓝齐声道。

“回了长安，自然是好事。”元非晚道，眼珠转动，盯着镜子里的其他两人，“不过，长安可不比岭南，人多口杂是非多。便是小小一件事，在有心或无心的推波助澜下，也可能有很大的后果。所以，你们皮都给我紧着点。”

“婢子一定谨言慎行，绝不行差踏错。”水碧立刻道。

“婢子知道了，一定不给大娘添麻烦！”这是谷蓝。

听着两句郑重的回答，元非晚满意地点了点头。“具体的规矩，等回到城中府邸时再说。反正你们要记得，阿耶是被夺情起复。为了避免流言蜚语，就该比平常的入流官员更小心。”

水碧和谷蓝对视一眼，然后一头。

所谓夺情起复，就是皇帝一定要把原本该丁忧在家的官员拉出来干活。这不是没有先例，但百善孝为先，一个做得不好，就会落人口舌。

两个多月前，元府二房起了一场大火。其他人都没事，然而住在独门小院子里的老夫人没能救到。

事实上，等众人发现时，火势已经太大，实在无能为力。以至于最后那火是自己灭的——四周都是石墙，它没能蔓延出去，便直接把院中事物烧了个一干二净。老夫人的遗体也不能幸免，最后就找到了几根比较大的骨头。

这种意外，意外得太彻底，什么有用的线索都被烧光了，以至于官府仵作都闹不清起火原因。反正火势之大，所有人有目共睹，便只能默认灯油倾覆、无意走水，然后老夫人不幸身亡。

原本，作为老夫人的贴身侍婢，水红和水碧对此得负一大半的责任。可是老夫人之前自己亲口撵人去外头住，元府其他人都可以证实，这玩忽职守之罪便不了了之了。

在这件事里，最占便宜的当然是水碧。她前脚刚把东西收走，后脚就起了把能将一切蛛丝马迹都掩盖的大火，实在再走运不过。