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第一百五十四章拜拜码头

“文鹿请坐。”

端方穿着锦袍、脖子裹着狐皮围巾，白色的皮毛上不见半点瑕疵。他神态轻松地靠坐在躺椅上，手指轻轻把玩掌中一个精致的铜质小暖炉，半眯着眼睛享受着设身所在的温暖当中。

待其面前的刘继业在一旁的椅子上坐下，端方将身子向前凑了凑，对着刘继业笑道：“许久不见，文鹿在蒙古历练一年下来，精气神都很不错啊！”

身为袁世凯的亲密盟友，同时也与东京的梁启超有联系，端方自然是很清楚刘继业的身份，和其作为袁世凯布局的重要棋子。同样地，经过几次接触，端方对这个有才华、有见识又谦恭的年轻下属感官也不差。若非如此，就算是袁世凯的心腹，端方也不会如此礼贤下士，更不会在后花园里单独接见。

依然是一年前刘继业拜见端方时所处的亭子，亭外依然飘着雪花，只是亭内的主角就只剩下端方与刘继业二人了。

“有劳督宪大人关心，下官得蒙宫保大人的看重，自然是努力做好份内之事，以报厚恩！”

“正该如此。”

端方轻咳一声，借着喝茶的功夫想了番措辞，然后对着刘继业和蔼地说道：“听闻此次文鹿回来江宁，是准备接任第十七协协统一职？”

虽然从理论上来讲，全国的新建陆军都由陆军部统一管辖，与地方官府毫无干系，但是这仅仅是针对朝廷自己编练的北洋六镇才有效。由于中央财政紧缺，朝廷为了尽早练成新军而将练军的任务交给地方，虽通过练兵处等中央派遣的人员掌握了一定的控制权，但是实际操作上地方政府在编练新军时，依然对其保持了相当的控制力。

因此就算理论上第九镇统制徐绍桢是位同正二品的大员，能与一方巡抚平起平坐、不受两江总督端方的管辖而直接听命于中央陆军部、但他的兵员、驻地、军饷、军械皆受地方政府控制，实际上却依然受到总督府藕断丝连的影响。

正因为如此，刘继业在北京的陆军部办好了准备接任第十七协协统的手续，陆军部也通报第九镇后，刘继业却依然要来端方那里拜码头。一方面是刘继业想搞好与端方的关系、另一方面也确实是因为端方是他实际上的顶头上司；若端方一意孤行，以其两江总督的身份就算是陆军部的命令他也能顶回去。

这就是清末的地方大员，封疆大吏自太平天国之后所逐步扩张，至东南互保时达到巅峰，如今所拥有的能与朝廷叫板的权力，也是朝廷中载沣和铁良等满族亲贵费劲脑力想要夺回的权力。

深知清末地方督抚有多么位高权重，刘继业对端方的态度一直毕恭毕敬，此刻听其询问更是恭声道：“回督抚大人，这也是遵从宫保大人的意思；下官继续任职于南洋，对督抚大人您和宫保大人都更为有利。”

端方点头道：“慰亭已与我说知……第三十四标被文鹿你训练的很成样子，新军的编练又关系到我大清之存亡，我可是很期待你能将第十七协办的如何啊！”端方如同叮嘱一个晚辈的态度。

“下官必不负督宪大人厚望！”

在两江总督任上待了一年多，又与袁世凯的关系很紧密；受其利用手中北洋军为政治筹码，端方自然也希望自己在军权方面有着更大的控制力。虽然徐绍桢对他态度也是恭敬、旧军出身的巡防营也听令于己，但是在军队中多一个心腹就多一番控制。对于端方而言，他未尝不想用刘继业来进一步增强他对新军的掌握。

当初在陕西任巡抚的时候，端方便曾大力推行‘洋操’，整理军队，力除陋规陈俗，对新军本就很上心。

毕竟对于端方，相比较其他人而言，被认定是立宪派的刘继业是属于可靠的盟友那一类型，与端方自己是属于同一阵营下的，被其认为是立场一致的人。

接下来二人便多聊了一些军事相关的事务，在问及刘继业就任后有何打算的时候，刘继业有条有序地一一道来，其思路之清晰和新颖让端方频繁点头，脸色