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至周时，人祭早已被其他祭祀所慢慢替代，较为常见的就是使用牛羊等祭牲的祭祀，随着家畜饲养业的兴荣，对于大大小小祭祀活动与日俱增的周国而言，它们是最合适的祭品，早在商时，一次用几十头甚至上百头牛羊就已经是很常见的事了，实际上人祭的产生，也是出现在大批杀俘的时代，但终归人可以用来奴役，于是逐渐地人祭就趋于减弱，但有时为了区分祭祀的重要程度，君王仍然会选择使用人祭，不过此时人祭的祭品挑选也早已不如从前的那么随意，就如同祭天和祭后稷有用帝牛和稷牛的区别一样，帝牛用来祭天，稷牛则祭后稷，祭天地、宗庙的牛角还不一样，甚至连主持祭祀之人的地位不同，就算祭祀的对象一样，也要用不同的牺牲来区分，比如天子诸侯需用牛，卿大夫用羊等，而九鼎之重，几乎能够动摇国之根本，也无怪乎女大宗伯想出用人来祭祀的办法，更是选用有周国王子血统的应皇天，先不论假真，就此祭祀的等级而言，已是重中之重，而且在周国建国至今都未曾有过先例，可谓是无可比拟。

自然观言压根未料原本应该是冒牌的最后却被真正的应国王子所代替，得知这一事的他简直心急如焚，恨不得立刻飞奔到明堂，但最终他意识到现在仍是祭祀之前，不由抓着冒牌王子就问，“他现在被关在哪里？你一定知道，快点告诉我！”

他突如其来的激动情绪让冒牌王子一愣，不由吃惊地问他道，“他是谁？难道你跟他认识？”

观言神情顿时一僵，口气却难得又硬又直，不留丝毫回旋余地，“不要问那么多，你只要告诉我他被关在哪里就可以，我自己去找他。”

冒牌王子见状，也不再问下去，只是摇头道，“我觉得不妥。”

“为何？”

“一来，那里曾经被我逃出去过一次，因此要么加强了防范，要么已经转移了阵地，况且祭祀在即，大宗伯又岂容祭品再一次有失？”冒牌王子看了看天色又道，“二来，祭祀时辰将至，恐怕我们已来不及赶去救援。”

“你怎么不早说？”观言心中大急，脱口而出道。

“我怎么知道你跟那人熟识？”冒牌王子无辜极了，摸摸头道。

观言拼命告诫自己要冷静，却始终无法真正使用头脑，就好像突然间被抽空了一样不知所措。

“我看现在我们只有设法混入明堂，见机行事，争取在最后关头将人救下祭坛。”冒牌王子出主意道。

“众目睽睽之下，要如何救？”观言反问。

“这——”冒牌王子顿住了，仔细想一想，的确，众目睽睽，大家都盯着祭祀现场，主持祭祀的又是女大宗伯本人，很难想象他们能潜入其中救人，不由头疼地皱眉道，“那该怎么办？”

凭空想怎么也想不出来，观言只好先面对现实，道，“不管怎么样，先混入明堂再说。”

冒牌王子没什么意见，反正他也准备去明堂，只不过对于救人一事，他也束手无策，他见观言转身就走，忙拉住他道，“先说好，我能帮你就尽量帮，只要不威胁到我的性命和即将到手的自由。”

观言如何会不明白，但这也是无可奈何的事，于是点头道，“我知道了。”说罢，他再度转身，却又被冒牌王子一把拉住道，“等等！你不要冲动，你知道要怎么混入祭祀的队伍之中吗？”

面对这个问题，观言第一次有了足够的信心，他对冒牌王子道，“当然，无论哪一种祭祀流程我都清楚，即使是周国的，也一样。”

这么说的时候，冒牌王子忍不住流露出不知是崇拜还是佩服的表情来，随后立即道，“既然如此，我们立即行动吧。”

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祭坛就设在明堂外和长桥之间那极为宽阔之地，一池金芒自下而上释放着华光，将祭坛妆点得愈发圣洁无暇