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光成五十四年，夏。

棕黄的树干被浓绿的叶片遮盖的严严实实，夏日的第一声蝉鸣难得的让人心生愉悦，一只灰尾白羽的信鸽站在树干上，左右歪了歪小小的脑袋。

穆子怀将他脚边的竹筒取下来，放了信鸽离开，转身向房内走去。

关好门后将竹筒中的纸条卷倒出，不足手掌大的纸条展开，穆子怀迅速浏览了一遍，脸上露出着一年来甚少出现的笑容，转而又将纸条点燃烧干净。

越碧已经和太子，不，现在是越宏光在西边戈壁边住下来，这是他们的最后一封信。当初若不是越碧有备无患准备了治伤的药，恐怕太子当时就没命了。

那晚过后足足过了半个月，穆子怀才收到了越碧的第一封信，说是已经出了京城，太子的伤势也化险为夷，穆子怀没有回信。足足用了半个月才醒过来，可见太子的伤有多严重，越碧一介女流还怀有身孕，所要经历的痛苦不必问也知道。

沿着河道搜寻的人足足找了十几天，却没有人想到越碧带着太子逆流而上，直接去了最偏远的西边。找不到尸首，但也确定必死无疑了，此事过后，皇后一时失宠，太子之位再次空悬。

唯一得到嘉奖的，只有龙修，顶替王妃父亲领侍卫内大臣的官位，掌管皇宫内外的守卫，在边疆的千人军马也记在其名下，继续由顾力代管。

“穆先生。”纸条消失在红色的火焰下，房门就被敲响，管家的声音传了进来。

“什么事？”

“王爷让您现在过去。”

灯盏里的纸屑最后一点火星熄灭，变成乌黑的灰烬。穆子怀想了片刻，转身将门打开，管家还站在门外。

“先生。”李管家欲言又止，苍老的脸上带着愁容，自那件事开始，穆先生就变得和以前不一样了，之前是平静淡泊的湖水，现在却像一潭死水，任外界电闪雷鸣，也激不起一丝涟漪。

“嗯？”穆子怀一边走着，反问他：“怎么了？”

李管家跟在穆子怀身后，知道他为了照顾自己越来越不中用的腿而特意放慢了步子，这么善良的人，怎么会遇到这种事？

“那天的事，王爷并不知情，是老奴的错，先生若要怪罪，怪罪老奴就好，何必伤了自己。王爷本是要找青莲居的小倌，没想到”

“别说了。”穆子怀打断他，脚步停下来。“我没有怪任何人。”

“那穆先生何苦折磨自己”

“我只是怪我自己。”穆子怀轻声道，想了想继续向前走。“以前一位大人同我说过，天命难违，天道轮回，我只当不信，现在想来，当初我实在大言不惭。”

李管家心中顿时一阵苦涩，看着穆子怀的背影忍不住叹息一声，不敢再说话。

两人来到青竹园外，穆子怀突然有些怯步，停在门外。

“李管家，那晚上的事，你不曾告诉王爷吧。”

“按穆先生的吩咐，一直没有告诉王爷。王爷让老奴将那位小倌找出来，也只是找不到了，找了几次也放弃了。”李管家连忙道，心中又是一阵苦，看到穆子怀有些于心不忍。

“好。”穆子怀低下头，“还望李管家今后也不要告诉王爷。”

李管家张张嘴想说什么，穆子怀的背影较比第一次见他的时候已经坚实了不少，但在他眼里终究还是以前那个样子，冒冒失失闯进王府，如今却落得满身伤。

“是。”

穆子怀松了口气，抬脚走进青竹园。“多谢。”

李管家没有回答，他答应了先生不告诉王爷，却还是告诉了王爷书房里丢失的匕首被那个小官取走了，不知道王爷何时能发现穆先生房间里的匕首。站在门外空叹一口气，这次王爷要求两人单独见面，不知两人接下来会如何。

这边穆子怀缓步绕过院心的竹林，夏天长得茂密的竹林在清风中摇曳，发出沙沙的声音。

王爷的书房门敞开着，一直在等待着他到来。可是他却迈不动