另一边，端王在王府的后花园设宴款待众人，亭台楼宇，雕梁画栋，入目望去整个府邸尽收眼底，夏日景致美不胜收。

京中有言道端王骄奢淫逸放浪形骸，其实不尽然，他虽然不喜读书，为人骄傲，但也是个极其追求完美的人，不管是人还是物，稍有一点瑕疵都入不了他的眼，是以当他看到霍川出现在眼前时，目光里多了几分复杂。

他邀请的人不多，八角亭内正好凑一桌，都是京城有名有望，平常有来往的人家。

端王今年二十有八，身高八尺风度翩翩，仍旧未立正妃，府上倒有一名侧妃、两位庶妃。天子有意立嫁给他的皇后的嫡妹姬氏为正妃，却被他屡屡寻借口拒绝，他不将成家立业放心上就算了，偏偏迷上了养猫这一闲事，真叫人头疼。

如今，光是后院便养了十来只猫，这些猫咪姿态曼妙，步履轻盈地在花丛中穿梭。霍川虽看不到，但却能听见猫叫，那叫声缠绵悱恻，此起彼伏，但却听得他眉头紧皱，委实是太吵了，还是他家小绵羊的叫声听着悦耳。

偏偏端王怀里还抱着一只，便是才生育的那只母猫。那只猫有蓝宝石一般的眼睛，毛色雪白顺滑，姿态慵懒地在腿上卧着，几乎不搭理众人，偶尔高兴了便低叫一声，听着没什么力气。端王对它简直爱不释手。端王一边抱着猫，一边看了霍川一眼：“成淮前几日大婚，本王为了这小家伙错过了喜宴，实在是有些对不住。听闻新娘子是陇州出了名的美人，成淮兄好福气。”

一般人应该问一句模样如何，是否属实，当真美吗？他倒好，先是恭贺一番，再问陇州有无什么漂亮的猫，从头到尾对新娘子的容貌半点兴趣也无。

霍川对这些未曾上心，但倒多少有所耳闻：“陇州城内刘家养了一只猫，眼睛的颜色会随着日光发生变化，早晨柳绿，到了傍晚便渐次转为靛蓝，很是稀罕。”

闻言端王果真来了兴趣，当即便命人去打听，心情甚好地道：“莫非成淮也喜爱猫？我这儿刚下了几只小崽，品种纯正，我不舍得送人，正准备自己养着。你若是喜欢便拿去一只养着。”

其实恰恰相反，霍川对猫一点兴趣也无，只觉得这东西又骄傲又难养。他是个耐心极差的人，仅剩的一点点全给了宋瑜，再无心思应付旁的。

他思量片刻：“多谢王爷。”既然宋瑜喜欢，抱一只回去，讨她欢心也未尝不可。

端王身旁身穿月白长袍、模样俊朗的青年是年轻的太子少傅，他姓高字祁谦，其父是中书省尚书，他同端王关系最为要好。

高祁谦随手拨拉了两下猫耳朵，却惨遭嫌弃，这会儿他将目光放在霍川身上，状似随口地问道：“庐阳侯近来可好？月前我到侯府拜见他，见他对丧子之痛仍旧不能释怀，形容哀戚。”

两人在霍继诚出殡时有过一面之缘，在霍川的婚宴上也说过两句话，但因两人都是凉薄的性子，是以仍旧属于点头之交。

霍川捏着山水茶杯微一转，不疾不徐地道：“已大好，有劳少傅挂念。”

高祁谦不以为意地勾了勾唇：“那便好，改日我再到府上拜访。”

一桌人饮酒说乐，侃侃而谈，霍川不胜酒力，十分明智地退出战局。一席酒散，众人意兴阑珊地离去，端王仍旧留有几分清醒，对他道：“成淮，你留下。”

霍川脚步微顿，复又坐回石墩上，端王对面是喝得醉醺醺的、倚靠着亭柱的高祁谦。

临近午时，宋瑜在音缈阁待了很久，是时候离去。

不知为何她跟陈琴音很谈得来，霍菁菁常道大嫂是个寡淡的人，根本说不到一块去。可宋瑜竟跟她很有话说。陈琴音说得少，泰半时候是她喋喋不休。不过半日的工夫，宋瑜便对她好感大增。

宋瑜正欲离去之时，前头忽然有丫鬟通报：“太夫人回来了！”她顿时慌了阵脚，怎么如此突然？不是说还要再三两日？

陈琴音也是茫然，但她到底比宋瑜镇静得多，拾掇一番便携宋瑜前往正堂：“先到前头去，你不必惊慌，只管与平时一样便