庐阳侯的儿媳妇此时正在正堂承受龚夫人的苛责，她规规矩矩地跪在前头低头认错，手边是一同被惩罚的宋琛。两人对视一眼，都从对方眼里看见了无奈。

不知是哪个仆从告密，他们今晚行程被母亲得知，两人刚回来便让他们下跪。

龚夫人一言不发，看得出她确实生气了，并且气得不轻。宋瑜是个有眼力见儿的，察觉事态不对便瘪瘪嘴做出一副知错的模样，可怜巴巴地讨好：“母亲不要生气……我们下回再也不出去了，再也不瞒着您……”

龚夫人放下茶杯，看她一眼仍旧不动容，片刻之后才道：“三妹，你可知今晚的事若被旁人看见，他们会如何说你？”

宋瑜缄默不语，能怎么说呢，来来回回就那些罪名，连个新鲜说辞都无。

不过她今晚倒也聪明一回，一到人多的地方便自觉戴上梅花面具。并且满大街又都是她调制的熏香香味，旁人看见只以为谢昌跟个姑娘出行，断没有理由猜到她身上。

见她不说话，龚夫人还当她是真的悔过。到底是捧在手心里疼的闺女，无论她怎么错都不舍得打骂，她让宋瑜从地上起来，点着她额头恨铁不成钢地嗔道：“你呀你，究竟是有没有心？”

宋瑜知她消气了，笑着贴上去撒娇：“自然有了，全在母亲和父亲身上。”

宋琛鄙夷地觑了她一眼，此等卖乖求饶的行径他根本不屑，所以没人喊他起来，他一直在地上跪着。

许久龚夫人似才想起他，往他身上瞥去一眼问：“你可知错了？”

宋琛咬咬牙，道：“孩儿知错。”

若说怪罪，龚夫人将泰半过错都归到宋琛身上。怪他心思不正，带坏了宋瑜，过了多时她才轻叹一声：“你也起来吧。”

疼爱归疼爱，但该说的却一点不少。

龚夫人教训他们日后不得再做今日之事，更不得与谢昌再有任何牵扯。

宋瑜皆应下，却不敢说她才求人家帮了忙，过不几日要到永安城去一趟。

她该如何让龚夫人同意？母亲定不会让她抛头露面，可若是不去，父亲的病情便毫无进展，她不能坐视不理。

及至二月十九，这一日是霍川口中出发的日子，宋瑜仍旧毫无头绪。

谢昌早命人送来了图纸和信物，上面将郎中的居所画得详细清晰，让人一目了然。信物是一个小瓷瓶，瓶子里有几颗黑色药丸，看着并无特点。除此之外还有一个木盒，盒子是支大人参，看模样不下百年，宋瑜拿在手里一时说不出是何情绪。

他送这么贵重的礼物，只为了她能请动那名郎中，宋瑜心里沉甸甸的，薄罗连唤了她两声，她都没听见。

“姑娘，大门外来了车辇，是霍园主的人。”薄罗试探地开口，“东西都准备齐全了，您要出去吗？”

她拾掇下心情：“母亲呢？”

薄罗蔫蔫地道：“夫人在堂屋把守着呢。”

宋瑜想了想，举步走出重山院，一边走一边道：“我去说服母亲，就算是为了父亲，我们也断不能轻易放弃此行。”

她来到前院，果见龚夫人在堂屋八仙椅上坐着，手里还捏着一封书信，神情颇有几分复杂深沉。宋瑜的信心登时烟消云散，她嗫嚅地唤了声：“母亲。”

龚夫人打眼一瞧，将她唤来跟前一本正经地问：“你何时同庐阳侯府的人扯上了关系？”

宋瑜怔忡，余光瞥见信上落款正是侯府霍三姑娘。她不用想也知道怎么回事，她顿了顿答道：“我们是上回谢公子生辰宴上认识的，她与我很是投缘。前几日花朝节也有她在，母亲，怎么了？”

她实话实说，并无任何隐瞒。龚夫人将书信递给她：“这姑娘邀请你到永安侯府住几天。”

宋瑜接过细看，字迹娟秀，话语之间透着几分灵动活泼，委实是霍菁菁的口吻。可她从未跟自己提及此事，为何会忽然邀请自己去家中做客？

再一想门外停着的车辇，宋瑜大抵明白是怎么回事。霍菁菁是他妹妹，帮他也