在别院伺候宋邺的下人一不小心说漏了嘴，得知两人退亲消息后，宋邺先是气得昏厥，醒来后勃然大怒，扬言要到谢家去一问究竟。

他脾气犟起来谁也拦不住，然而搁在以往便算了，如今他这个身体如何走得出去。仆从没办法，唯有回宋府搬来救兵。

宋瑜往别院去时满脑子都是谢昌信里内容，她又担心父亲身体承受不住，不住地催促车夫再快些。不到一炷香的工夫，宋瑜就到了别院，此时宋邺正坐在床榻上咳嗽：“叫谢荣芳来，叫他摸着良心站到我跟前！”

谢荣芳便是谢昌父亲的名字，从有印象开始，宋瑜就没见过父亲生恁大的气，眼下，她也顾不得许多，忙拨开丫鬟走上前来为他顺气：“父亲，如今我们两家婚事都退了，父亲还生气又有何用？何况女儿并不是非谢昌不可，天底下那么多龙章凤姿的人杰，何必拘泥于一家呢？”

虽说事到如今拐弯抹角不起作用，倒不如打开天窗说亮话，但是，这其中的曲折，又不是一时间可以说明白的，而且，宋瑜也怕宋邺气坏了身体，只有好言好语地劝说，做出不甚在意的模样，希冀他能消消气。其实这话何尝不是安慰自己，退婚无可挽回，她一定得嫁得更好，不能让旁人看笑话。

可惜宋邺不听劝，他反而将宋瑜摁在榻上：“你在这儿坐着，父亲定为你讨回一个公道。”

说着便要往外走，可他身体哪承受得住，没两步便气喘吁吁。宋瑜上前将他扶稳，声音里多了几分急切，哀哀恳求：“父亲去做什么……事情都到了这地步，再说什么都没用了……我唯一期盼的便是您同母亲身体康健，您能早日病愈，除此之外再没别的念想了。”

宋邺总算被她劝住，不再执意去找谢家，他停下来心疼地碰了碰宋瑜头发：“三妹……”

他的手臂枯瘦毫无力量，却能让人感到温暖，深深凹陷的眼窝，早已不复往昔丰神俊朗的模样。他陷入浓重的自责中：“是父亲无用……让我的三妹受委屈了，都是我无用……”

宋瑜鼻子一酸，几乎忍不住落下泪来，可无论如何她都不能哭，她硬生生逼回了眼泪，双目酸涩一片通红一片。

“不是父亲的错……”她将宋邺扶回床榻上，待他情绪稳定后才将前因后果解释了一遍。为了不使他太气愤，便将那段谢家不愿连累宋家也一并说出，虽不知其中有多少真假，但总归宋邺心情平复许多。

宋邺听罢她的口述，依然怒气难平：“此事若两家齐心未必不能解决，你说谢家是为我们考虑，可怎会如此愚昧？”

他虽然在床上卧病多年，到底也是从生意场上摸爬滚打过来的，脑子比谁都灵活精明，一个问题便将宋瑜堵得哑口无言。

宋瑜尚未想清楚该如何补救，他又问道：“既然死的是霍园主的人，他们就该和霍园主好好商谈一番，为何非要走到如斯境地？霍川看着可不像那种不通情达理的人。”

宋瑜在心中喟叹，才在心中夸罢他，下一瞬他就犯糊涂了……可自己又不能告诉他实情。若他得知此中内情泰半是霍川作梗，他不知会如何伤心失望，他如今的情绪受不得半点波折。宋瑜好不容易将他哄睡下，怀揣着心事退出室内。

在宋邺跟前说漏嘴的丫鬟正是先前伺候宋瑜的，龚夫人给她指派的四名丫鬟其一。

先前薄罗抱怨她们懒散，本想着回宋府后再处置，没想到事情一件接一件竟忘得干净。母亲不在，她便将四人叫到跟前，打算清理门户。

担心在院内吵醒父亲，宋瑜特意选了稍远的堂屋。四个丫鬟跪了一排，起初她们以为宋瑜好说话，各个心不在焉地讨饶，在听到宋瑜要将每人杖责十棍，逐出宋府时，一个个花容失色，这才后知后觉地发现，小姐并非心慈手软，反而与龚夫人一样严明。

“姑娘息怒，婢子知错了……请万不要将婢子赶出去……”其中一个膝行向前，试图向宋瑜求饶。

然而宋瑜这回吃了秤砣铁了心，让仆从拉几人出去，就在庭院行罚。

其中一个穿蓝缎碎花短