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沂王眉宇傲扬，他一掸华衫，轩昂地坐到藤椅上，嘴角弯起一抹弧度：“梅先生，父皇指派本王南下巡查河道之事，想必你已经知晓了，梅先生是聪明人，这意味着什么，你心里也一清二楚，本王就不跟你兜圈子了，你们梅家如果支持本王坐上了龙椅，那以后梅家就是……侯爵。”

梅家岂会在乎侯爵之位，更何况弓藏狗烹向来是皇家惯用伎俩，梅荨面上笑道：“梅家是商贾，自然识时务，王爷请放心，我不日便会以书信告知家父，全力支持王爷。”

沂王拊掌大笑道：“梅先生果然是聪明人，性子直爽，本王就交你这个朋友了。”

梅荨眼中闪过一抹不为人察觉的雪芒，浮笑道：“既然是朋友，王爷是否应当有所表示呢，这样，我们梅家方能全心全意的与王爷礼尚往来。”

沂王意味深长地笑道：“这是当然，本王此次南下就是为了去给你们梅家送上一份极大的厚礼。”

“那就多谢王爷了”，梅荨深笑道。

※※※※※

骨花竹丝马车从李府角门辚辚驶出，一径往沁春园去了。

这会子夜市已起，可大衢小巷却冷清的很，行人马轿也是匆匆而过，在潋滟的夜光中投下一串零丁佩鸣。

翠帘被蓦地掀开，里头一人飓风似得蹿了出来，她脚刚落地，就听见旁侧有人在扯着嗓子喊“栊晴”。

嗓音正处在变声期，低沉的如同呕哑嘲哳。

栊晴不用回头，也晓得是刘小挚，她没有理会，迈着步子只管往园子里去。

刘小挚从人川中挤身出来，一把拽住她的胳膊，觑着眼道：“大哥叫你没听见么？”

栊晴白了他一眼，不耐烦地甩开他的手：“没听见”，说着，也不理会他就往里头走。

“荨姐姐呢”？刘小挚冲着她的背影喊道。

栊晴没有回应，她瘦小的身影也很快就被人川淹没了。

“年纪小小的，脾气还挺大，女子嘛，还是要温柔似水的好”，刘小挚撇了撇嘴，朝一箭远的马车望了一眼，他思量着梅荨肯定在车中。

刘小挚三步并两步走了过去，正打算去掀帘子，可手刚伸到一半，翠帘就已被打起，里头躬身走出来一个女子，水做的一般，在火树银花的流彩中，冲着他明媚的笑了笑。

如一池被搅乱的春水，刘小挚呆的像身后那棵歪脖子大槐树。

李砚汐跳下马车，忽闪着如蝶翼的眼睫，歪着头笑问道：“你是谁啊？”

刘小挚省过神来，清了清嗓音，彬彬有礼地道：“这位水做的妹妹一定是梅先生的朋友吧，在下鄙姓刘，单名一个玉字，小字小挚，敢问妹妹芳名。”

李砚汐的笑声如珠玉落盘：“我姓李，乳名砚汐，你唤我小汐就行了，荨姐姐也是这么唤我的。”

“小汐”，刘小挚毫不迟疑的脱口而出：“梅先生亦是鄙人的姐姐，既是姐姐的朋友，那就是我刘某人的朋友，难怪我一见妹妹你就感觉面善的紧。”

李砚汐的脸颊上爬上了酡红，映的那张玉脸愈加明艳。

刘小挚搜肠刮肚的想出一首诗，摇头晃脑地吟道：“君自故乡来，应知故乡事，来日绮窗前，寒梅着花未。”

“你说什么”？李砚汐眨着眼疑惑道。

“呃……”刘小挚平素没有好好念书，唐诗三千，只取了一瓢饮，眼下肠子都悔青了，他瞥了一眼马车，眼前一亮：“哦，我的意思是问梅先生驾临未？”

李砚汐笑容淡去，温柔地低头道：“荨姐姐病了许多日子了，一直发热，这会子稍好一些了，可身子仍是不爽，所以来不了了。”

“病了……”刘小挚蹙着朗眉：“难怪这么多天都没见到她了。”

“好……”园子门口忽的一阵喝彩，刘小挚扭头看去，里头已经花飞袖舞了。

他径直携起李砚汐的手，一面拉着她往园子里走，一面道：“已经开始了，我们快走，里头给我们留