大齐永泰八年,夏末秋初。

“荣国府”虽被夺爵，贾赦、贾琏父子流放，连国公府都被收归国库，但皇帝终究还是留了几分情面,于京中专赐下一所四进宅院,供荣国公夫人居住,还将贤德妃省亲的“大观园”赐为其亲弟贾宝玉的产业。

——虽然贾宝玉由其父代笔，一折奉上，仍将省亲别院献与了宫中。

皇帝便赐了贾宝玉一个工部主事之职，不必将来科举才能入仕。

贾政便自愿上折请致仕了。

皇帝准。

大哥与侄子皆流放在外,贾政是母亲仅剩之子,他自然要承担起奉养之责，便欲携妻子儿l女搬与母亲同住。

但贾母不许：“我自己和凤丫头住还清净,你们一来吵吵闹闹,凤丫头和她婆婆又搬去哪儿l？你嫌家里人多住不开,就把珠儿l媳妇和兰小子送过来，看着他两个我还高兴些。”

贾政被说得灰头土脸：“儿l子并不是私心想聒噪母亲！”

贾母道：“那就别叫你媳妇来我面前烦！”

她还有几年好活？可不想天天再与王氏对面！邢氏好歹是丈夫大儿l子都流放了,学着老实了不少！

宝玉……她也不管了！左右他有了官儿l做,饿不死就罢了！

挨了一通排揎回家，贾政坐在书房生闷气。

贾宝玉又正来向父亲请教：

他下月便要到工部当差了,不知进了衙门该怎么做？还有工部的诸位大人脾性、喜好皆是如何？

他不愿做在官场上蝇营狗苟的国贼禄蠹，但圣命不可违。他不必再科考,即便想效仿林姑父、谢大人等能臣,也无那般大才,将来大约一辈子只是工部主事。可虽做不得什么，他也不能肆意妄为，再让贾家雪上加霜,给外祖母、母亲和姊妹们招祸了。

贾政正对王夫人有气，因儿l子来说的是正事，不好张口就骂，便先将他上下打量一回。

贾宝玉正是十七年岁，正当翩翩少年时。他自幼生得美貌夺人目，至今仍色如春晓之花，又因被苦拘着读了几年书，身上少了几分贾政厌烦在男子——尤其是自己亲子——身上见到的闺中脂粉气，站在当地倒有些读书人的样子了，请问的姿态也恭敬，问的又句句在正理上。

思及自己年过五十，一事无成，今后又将赋闲在家，儿l子虽从小不爱读书，却得了北静郡王的青眼，时常出入王府，今后至少五年，还将是家里唯一在朝为官的人……贾政便不觉将闷气去了两分。

贾宝玉所问，他尽力教了，又抚须道：“北静王爷倒还看重你，今后走动，不可疏忽无礼开罪了人。”

贾宝玉应是。

贾政又想了想，与儿l子竟无甚可说，便道：“去吧。”

贾宝玉竟还是记忆里第一回与父亲这样顺顺当当说完了话，没遭一句斥责。

从父亲书房出来，他与兄弟、侄儿l说了会话，向后院找母亲坐了半日，听了王夫人

一车“我的儿l，你可算出头了”等语，又回自己房中闷坐一时，索性出门去看祖母和姊妹们。

从“贾宅”到“荣国夫人府”不算近，骑马还要近一刻钟。换在几年前，太太和老太太都不放心他骑马出门，定会要他坐车。不过如今京中街上骑马出行的女子都不少，他也大了，老爷不管这些，太太……不想他还叫三妹妹比下去，便没人管他骑马了。

贾宝玉到荣国夫人府时，已近晚饭。

贾母不爱见儿l媳妇，心里也想以后不再管贾宝玉了，但孙子过来，她还是乐意和他吃饭。

到底是放在眼前养了十几岁的孙子，又和亡夫那般相像。

现今这家里住着的全是自家人，没有一位外姓姑娘，不必避嫌，三春、巧姐与贾宝玉便和老太太围了一桌坐。

贾母七十五了，牙齿松动，略硬些的东西便嚼不动，胃口也不好，喝了半碗粥、吃了几口菜便停筷，看小辈们吃。

她没受子孙牵连，还是“荣国公夫人”，也还