隔着珠帘，大夫弯腰恭声回话：“夫人宽厚，江姨奶奶再这么养一年半载，大约便能和常人无异了。”

大齐诰命，只有一品和二品才可在官面上称“夫人”。贾敏是三品淑人，大夫显然在有心恭维。

但她神色并未有丝毫改变，只问：“她落水受凉，终究于子嗣有没有妨碍？”

这大夫常来往于官宦之家，也是林家的常客，自然能听明白贾淑人真正在意哪方面，忙道：“依在下看，多半没有妨碍。只是……江姨奶奶身子毕竟没好全，还是——”

贾敏：“我知道了。”

江洛还不能伺候如海。可惜了。

她又问一句：“现下天暖了，她出门多走几步无事罢？”

大夫忙笑道：“只要不过分累着，想来无碍。”

贾敏让送走大夫，把药方拿给药房，吩咐：“明日起，让江姨娘每朔望年节来请安，别的日子不必，再养一年。”想了想又补充：“她想在家里逛逛无妨，别闷坏了。”

丫头们都笑称“太太心善”，贾敏摆手叫不必说。

她来至东厢，黛玉正端端正正坐在桌前练字。

看到女儿写的“字”，贾敏好容易才忍住笑，歪身把住女儿的手，一笔一划同她一起写。

黛玉年小，怕写伤骨头。再练过一刻钟，贾敏就叫收拾桌子，等黛玉的字晾干，都收好放起来。

黛玉说想去看弟弟。

贾敏便要抱她。

黛玉抿嘴笑出梨涡：“娘领着我，我自己走。”

她长大了，会累着娘。

贾敏牵着女儿，母女俩沿游廊慢慢走。

院中草木葳蕤。一阵轻风吹过，几朵梨花飘落，黛玉伸手去接。

贾敏便走到院中，踮脚摘下一朵，给黛玉轻轻放在手心。

西厢，林青醒着，正在奶娘怀里要娘、要姐姐。

贾敏把黛玉抱上床。

两个孩子一个快三周岁，一年不到就学完了开蒙书，一个虚岁三岁，实际才一岁零三个月，连话都说不囫囵，一次只能说两三个词，竟很快玩到一起。

孩子们玩得高兴，做娘的开始走神。

贾敏想的还是家里几个姬妾。

她和如海十七成婚，到如今正是十八个年头。如海婚前没有过旁人。少年时情深意浓，她也年轻，婆母慈和又去得早，如海无心，她便当真六七年没叫他多一个女人。

后来，父亲去了，她伤心太过，掉了一个孩子。

为贾家名声，也为长久有个可靠的人，她松手把丹烟给了如海，不过挂个姨娘的虚名。

如海和丹烟并无男女之情，一年也不在一处一次。

直到如海三十外放，她再没怀上过，才真正着了急，外头买来柳双燕和李蔓青，都是十五六岁，花朵一样的年纪，花朵一样的模样，合过八字看过大夫宜生养。

那时，想有一个孩子的心焦，已经压过如海会和旁人过夜的心痛。

再深的痛楚，习惯了似乎也就好了。

比如，再想起父亲，她都已很少落泪，何况只是丈夫收用了她亲自买来的丫头。

只是两个丫头里，如海有了偏向，他去李蔓青屋里更多些。

可大约就是世事无常吧。

柳双燕和李蔓青进门的第二年，她就又怀上了。

转年春天，她生下黛玉。

黛玉虽是女儿，也是她心头的宝贝。

但林家、但如海、但她……还是没有子嗣。

天不绝人。

黛玉满周岁不久，柳双燕有了。

当年冬日，柳双燕生下一子！

可柳双燕摔倒早产，青儿比黛玉出生时更弱，到现在还不一定能养住。

青儿出生后，如海便有些灰心，自云林家向来子嗣不丰，或许就该绝在他身上。

但她还是劝着如海，又买了两个丫头进来。

“不贤”的名声