艾琳微笑，“您说的是。”

说是要养老，但隐者会最近的小动作可没有停过。

情报屋大厅的任务板上，还挂着好几个“探索雪原，设置路标”的任务，不出意外地话，都是在为召唤异界怪物做准备。

“到了，这里就是我们开会的地方，马上就是午餐时间，边吃边聊如何？”

奥登推开一间屋子的门，在少女的搀扶下走了进去。

屋子的厅堂里摆着圆形的餐桌，已经布置好了几份餐具。

“那就打扰了。”艾琳拉着梅亚走了进来。

她们下到地下黑市时已经是傍晚时分，桃源村却仍是正午，这更加佐证了梅亚先前的猜测。

“玛莎，去叫老伙计们来吃饭。”

奥登挑了张椅子坐下，拍了拍少女的肩头。

少女听话地离开，不多时，门外陆陆续续来了几个人影。

先是有和玛莎差不多打扮的人，把烤面包和蘑菇肉汤等食物端上桌，后面跟着几位同样老态龙钟的人，各自挑选座椅落位。

奥登逐一介绍，“这几位都是隐者会里的老伙计，路德，格鲁特，萨拉芬……”

几位老人笑着点头，轮流和艾琳打招呼。

艾琳和梅亚再度对视，两人同时察觉到了异常之处。

连同奥登在内，四名须发皆白的老人，面相和性别虽有不同，给人的感觉却极为相似，像是将某个存在均等地分成四份，呈现在她们面前。

如果是一般人，可能不会有这种感觉，但艾琳有魔眼，梅亚也具备高等级的瞳术，同时还长期处于分心二用的状态，两人都能察觉到四名老人之间的诡异联系。

“艾琳小姐，梅亚小姐，桌上的食物都产自本村，虽然简陋了一些，但胜在新鲜，口味自然。”奥登道，“你们尝尝，要是不喜欢这个味道，可以让玛莎重新做两份。”

奥登的态度像是在迎接熟识的老朋友，亲切熟稔，让人舒适。

艾琳拿起汤匙，违和感再度涌上心头。

明明是个汤匙，怎么有种莫名其妙的滑腻感？

她又看向奥登，老人脸上的笑容还是很温和，但这种温和在乘以三之后，就不再令人舒适，而是变成了心惊。

“艾琳小姐，不试试味道吗？还是说要直接商谈合作事宜？”奥登道。

“不太对劲。”

梅亚的声音在艾琳脑海里响起，“虽然找不到来源，但我的危机警兆一直在触发，我们最好不要接触这里的食物。”

艾琳放下汤匙，紧紧握住身旁梅亚的手腕，眼中浮现出六瓣雪花，两三秒钟后，又化作了五芒星的冰棱，继而进化成四根尖角形状的冰刺，瞳孔的留白部位大大增加。

冰寒的气息自艾琳身上涌出，化为白色雾气，她眼中所见的景象如镜面般破碎坍塌。

如同舞台剧切换画面一般，幕布拉过之后，餐桌上的食物化为蠕动的眼球和蜷缩的触须，汤匙等餐具变成了带有甲壳的粘液虫，桌椅板凳也化作了蠕动的肉壁。

诡异的压迫感包围着艾琳，她双眼中传来剧烈疼痛，头顶也如针扎般刺痛。

坐在艾琳身前的四个老人，变成了六只足爪撑地，头顶巨大孢子，身侧浮动着如海藻一般触须的怪物，它的四根触须进行了简单的拟态变化，变成了大概的人形。

它张开如虫兽口器一般的嘴巴，露出内卷的尖刺利齿，发出扭曲的声音：

“艾琳小姐，你辜负了我们的期待，我们可以视为，你选择放弃这次合作，是吗？”

“真是遗憾，你本该回归均衡——”

艾琳的脑子里有种说不出来的眩晕和昏胀感，眼前所看到的景象也泛出黑白色的光点，只有紧紧握住的梅亚手腕，能给予她少量的安心。

“不要看向它们，不要听它们说话，这些东西与暗神有关，会侵蚀扭曲我们的精神。”

梅亚的声音直接在艾琳的颅脑深处响起，紧接着艾琳便感受到