别墅区仿的是明清庭院，建制古色古香，紧邻大门甚至有一个花塘，有花鲤戏于莲叶间。

叶乔母亲出身书画世家，祖上在清代便考取过功名，父母皆是学界泰斗，自己生前也是知名的书画鉴赏家。当初名不见经传的小画家徐臧与叶家女儿相恋，受过叶家的不小压力，叶乔的外婆余德如曾大力反对这桩婚事，最终以入赘告终。只可惜红颜薄命，叶家姑娘刚过三十又五便香消玉殒。

因此，叶乔随的是母姓。

夜幕初降，许多往事都烟消云散，唯有今夜的细雨，倾洒在天地间。

大门留了一道缝，或许知道今夜有客会来。叶乔估算车窗外的雨势，疾步冲进去，应当不至于被淋得太过狼狈。

周霆深望着楼里为叶乔留的那盏暖灯，心念微动，说：“送你下去？”

叶乔正想着没有伞如何送，他已经下车绕到了她这一边，将外套脱下来支一个棚，喊她：“下来。”

她看着他只穿一件衬衣的肩膀渐渐洇湿，不敢多犹豫，站到那片为她专设的遮蔽之下。周霆深搂着她的肩膀将她带得往前走，院门到家门口要穿过花塘上的窄桥，再踏过微微湿润的石板小径，才行至屋檐下。

房门紧闭，三交六椀菱花样式的仿古大门透出一股樟香，混着雨水新泥，令人心绪宁静。

叶乔摸了摸他的肩，指腹沁凉，歉疚又深一层：“这天气很容易感冒。”

周霆深暖漾漾地笑道：“才淋这点雨，不要紧。”

家里传出和乐融融的笑声，叶乔分辨出舅舅一家和外婆的声音，踌躇着频频回头，担心有人推门出来。周霆深以为她是急着离开，便向后退一步，用玩笑的语气说：“不打算留我一顿饭么？”

叶乔知道这语气再如何玩笑，问的人恐怕也存几分认真。但是叶家家教甚严，外公外婆都是老派知识分子，经历过上世纪六十年代的洗礼，有些观念顽固不化。自从外公和妈妈相继去世，外婆更是宝贝她这个外孙女，关心她任何一点风吹草动，几乎到了草木皆兵的地步。

贸然留一个连关系都解释不清的人吃团圆饭，委实令她为难。

周霆深会意，收敛笑容，轻轻挥手：“没事，进去吧。”

叶乔没动，看着他背影缓缓步入纷纷细雨间，屋檐上滴落积攒已久的雨水砸在他铅灰色的西服裤脚。她心上来来回回地盘桓着内疚，却终无勇气在此刻喊住他。苦于失去了通讯方式，只能以目光目送。

周霆深走至池桥忽然回头，见到她还在，笑着向她挥了挥手中的外套。

雨势越来越大，他后退的步子却越来越慢。叶乔愠怒地皱起眉，在心里催促他快走，却泛起几分难以承认的隐秘留恋。

等到人走没影了，她才按下门铃。钟阿姨给她开门，哟了一声，笑着对她外婆报喜：“老夫人猜对了，还真来了。”

舅舅叶知良放下碗筷，浑沉地笑：“还真是乔乔来了。”

外婆余德如坐在红木师太椅上，慢慢地咀嚼，良久才搁下筷子。她年轻时白皙漂亮的脸上已满布皱纹，然而微笑时仍有岁月积淀的优雅，轻轻整理了颈上的丝巾，才笑道：“我就知道她忘不了。”

千溪没个正形地甩开凳子，跑过去拥抱叶乔：“啊啊啊表姐你终于来啦，终于不是我一个人被奶奶拷问了！”

叶乔扯掉她手臂，说：“外婆餐桌上都不说话，能问你什么？”

千溪假哭了两声：“还不是我爸，跟外婆告状说我工作不努力，对象也没有……”

叶家对后辈是放养的教育方式，只要行得端走得正，一切蓝图全凭自己去闯。长辈关心的，不过是普普通通的这两问。叶乔听到“对象也没有”，狐疑地看了她一眼。千溪冲她挤眉弄眼，叶乔心领神会，小丫头片子谈恋爱不想让家里人知道。

余德如轻声责难：“行了，让你表姐坐下吃饭。”

千溪乖乖回座，一桌饭才刚刚上齐，家政阿姨给姗姗来迟的叶乔添了一副碗筷。叶乔脱下外套，歉然