阮老夫人的贴身丫鬟晴果和晴朵也守在廊庑下，俩人看到阮兰溪，都屈身行了礼。

晴果笑着说道：“溪小姐，老夫人和英亲王正在里面说话呢。你这会儿不便进去。”

阮兰溪“嗯”了一声，把目光从苏琪与的身上收回来。

她又注意到了其他几个装束和苏琪与一样的年轻人，都是身穿褐色程子衣，腰间挎刀，作侍卫装扮的。

晴果的话对于阮兰溪来说，其实是提醒，让她先回去，等改日再过来给阮老夫人请安。

她也不是没有听懂，但是苏琪与在这里，她就有些舍不得离去了……

她想着，哪怕是和苏琪与说上两句话呢。

阮兰溪缓步上前，脸颊有些羞红了。

她屈身给苏琪与行礼，唤他，“表舅。”

苏琪与愣了愣，他看着阮兰溪，过了一会儿才想起来她是谁。

他还了礼，“阮小姐。”

“你此番回来燕京城，可有见过二婶母？”阮兰溪没话找话。

苏琪与点点头，语气温和：“已经见过了。”

阮兰溪紧张的双手一直攥着帕子，她又问道：“……你几时回来的？”

“昨日。”

阮兰溪实在是没什么说的了，再待下去她自己都会不好意思起来。

她咬了咬唇，又和晴果说话，“你告诉祖母一声，我来过了。”

晴果应“是”。

阮兰溪微微的叹气，又和苏琪与告辞，转身要走了。

她心神不属的，丝毫没有注意到脚下的路。

还是苏琪与及时唤住了她，在她差点要一脚踩空台阶的时候，“阮小姐，你走路慢一些。”

阮兰溪自己也被吓住了。

她心跳的极快，良久才缓过来，脸色都白了。

阮兰溪的大丫鬟红叶慌忙上前去搀扶她，“小姐，您慢点。”

阮兰溪转头和苏琪与道了谢。

苏琪与笑了笑，“不必。”

阮兰溪出了青崖院，顺着鹅卵石铺就的小路慢悠悠的往前走，路过荷花池时，驻目欣赏起盛开的荷花来。

她回想起刚才苏琪与提醒她脚下时的眼神，充满了担心和关切。

她心里暖暖的。

苏琪与待人总是这样的妥当和善，她第一次见到他，也是在祖母的青崖院。当时他和二婶母一起过来给祖母请安，临走的时候丫鬟从内往外的掀起细布帘子，他却让二婶母和她先走。到她走过去时，发髻上带的步摇晃动，他还主动挑高了些细布帘子，似乎是怕她的步摇会被细布帘子挂住……

这是阮兰溪第一次感受到别人的尊重和对她的特别照顾。

她是庶女，虽然日常的吃穿不愁。但嫡母刻薄，从没有尊重过她。父亲倒是对她极好，也照顾有加，但是父亲对几个弟弟也是这样的，何况他总是很忙的，一个月也见不上几回。姨娘怯弱，每次见了她连话都不敢开口。

被人尊重和被人特别照顾的感觉太好了，阮兰溪想一直被人这样对待。

红叶和自家主子说道：“小姐，前面有一个凉亭，您可以去那里坐。”

她觉得小姐一直在盯着荷花看，一定是喜欢的，站着多累啊。

阮兰溪却摇了摇头，“不用了。”

她指使着红叶折了几支含苞待放的荷花，准备回去插瓶，然后再送到父亲的书房去。

她看的很明白，她要嫁给苏琪与这件事情，除了父亲能替她做主、能震慑住嫡母……别无他法。

八月，乡试常科开考，分三场。时间为八月二十、八月二十三、八月二十六。

这是朱由卿登基后，首次举行的全国大考，为的是选拔人才，有利于江山社稷的千秋。

他十分重视，亲自找了礼部尚书和礼部侍郎等人问话，又叮嘱务必要保证其公平公正。

八月底放榜，苏琪华高中第五名经魁。苏家随即派小厮过来阮家传达了消息