安西侯发丧日是腊月二十三, 除他外，阴氏一族尚有其他六位族老亦同日发丧。

也就是说，这六人同安西侯薨逝于同一日。

京畿权贵来了七成往上, 一来自是为此事的震惊。而来与其说是来给亡人送行送行，不如说是借此看一眼，从此独掌敦煌阴氏一族的女子，到底是何人物。

士族门阀泱泱数百年, 以女子为一族首领者，阴庄华是头一个。

近几代的阴氏一族中, 并无多少出色儿郎, 然阴素庭临终之际, 旁支族老却仍旧坚持进言，要他将权柄下放，择好儿郎上位。

言之如此至少可保阴姓流传, 好过阴庄华一介女子，终要外嫁冠以他姓。

阴素庭思量再三，只命长女当场立誓——

为守族人领此权，终身不嫁。若违此誓，所嫁之人不得善终，无子奉老。

是毒誓。

如若当真应誓, 那么她一生无子，终老又将回归母族，如此年少嫁人便无甚意义。

故而，于阴氏族老和阴素庭而言，这亦是最有利的保证。

祠堂森严，原是非男子不得入。然彼时既是要择女立誓，阴素庭撑着病体, 将女儿带入，同来的还有六位族老。

祠堂大门紧闭，却隔不断外间风啸雪飘。明明是及其安静的堂中，香烛火焰却晃的厉害，光影明明灭灭，投在双十年华的少女身上。

双十而未婚，其实亦算年华流逝。然于一生而言，她尚且年轻。

阴庄华奉父命跪在阴氏列祖列宗牌位前，举止对神明，随父要将誓言立下。

【为守族人领此权，终身不嫁。若违此誓，所嫁之人不得善终，无子奉老。】

她将话在脑海中来回思过，所以她之命运，权和情便只能择其一吗？

“华儿，快些，咳咳咳——”

“大侄女惯是爽快人，立了誓，便可接令。”

“我看还是罢了，一个姑娘家，且安安稳稳嫁人才是。”

“就是，侄女起来吧，此间到底是男儿事！”

“……”

话语声声，听来是实话，是好言，细辨却皆是鄙视。

权与情，她都要。

阴庄华余光落在闭锁的大门上，心中只觉锁得甚好。

历过杀伐，守过边疆的年轻女子，又是出其不意，袖中箭不过片刻，便结束了六位尊长性命。

唯剩生父，愕然失语，怔在原处，片刻颤身而起，艰难斥责“孽子……”

阴庄华充耳不闻，只上前扶过父亲，一步步走出祠堂大门。

风雪，迎面扑来。

“阿爹难道不应该高兴吗，您有女如此，杀伐果决。世间儿郎亦未必及她！”阴庄华低声细语，“叔伯们于祠堂争斗，华儿忍痛平息内讧罢了 。”

“阴氏百年，华儿会让它荣光永续的。”

足下有一刻停顿，病入膏肓的人经此变故，一时不知是喜还是悲，只转身回望倒在祠堂中的手足，仰天叹道，“好，华儿，你好、好……”

话语未竟，他仰面倒下去。

金帽蓝羽的少女，跪在雪地中扶住父亲身形，差人传话入东宫。

阴萧若来时，唯见此场景，未见父亲最后一眼。

思及前事，阴萧若只觉若非长姐与她争吵，让她赌气不归，何至于连父亲最后一眼都见不到。

而六位叔伯又这般亡故，李禹提醒或许是她长姐夺权所致。阴萧若思绪回到不久前的飞霜殿中，和贵妃闲聊时的话语。

若她长姐独掌阴氏一族，他日嫁做他姓……

这般想来，竟在守丧当日晚，于灵堂之上，提出了和六位叔伯一样的荒谬要求。

阴庄华闻言，对着父亲棺椁，良久方才应话，道，“叔伯今日亡故，乃是同你说了同样话语。他们与祠堂迫我，你则于灵堂迫我。”

她抬手抚摸阴萧若面庞，慢慢滑向她脖颈，锁住咽喉。