回客栈时，宁时亭接到了第二封晴王青鸟的信件，这次不再是墨块，而是直接了当的几个字：“速归。”

顾斐音知道他已经来了冬洲却迟迟不入城，发来这样的信件，显然已经快要动怒了。

宁时亭裹着大氅坐在窗前，看着纷纷扬扬的雪花落下。

青鸟立在窗前，漠然凝视着他，冬洲和西洲的雪不一样，西洲的雪轻小，细细碎碎坠下，冬洲是鹅毛大雪，落在人肩上、眉睫上，久久不化。

宁时亭突然就不那么想给顾斐音回信了，他第一次产生了一种类似叛逆的倦怠感——他厌倦了日复一日谨小慎微地过活，在每个湿润沉黑的字迹中一遍一遍陈述。

如果要死，他心想，等到穷途末日之时，回到鲛人海岸边，沉入无浪的海，那也是一个自由的归处。

他轻轻搁下笔。

青鸟瞥了他一眼，似乎对他这样的举动有些不解。

“信我不想写了，请替我带个话。”宁时亭说，“冬洲是生我养我之地，回去复命之前，我还要看望我的恩师。”

青鸟看起来更呆了。

宁时亭却笑了笑，将已经展开的信纸又收了回去。

客栈楼下有些吵吵嚷嚷的声音，客栈老板和店小二跑来跑去的不知道在忙活什么。宁时亭小憩了一会儿，没能休息好——他一向浅眠，有什么动静都容易惊醒。

后面这些吵嚷声变本加厉，直接到了他的这一层，甚至是隔壁。

宁时亭起了心思出去看看，不过又因为纱罩洗了放在炉火边亮着，出门会暴露自己的身份，恐生出事端，所以作罢。

倒是小二来送菜时非常不好意思地给他赔不是：“公子，隔壁来了个贵客，咱们这边在帮忙上下打点，会吵闹一些。贵客也说要给附近的客人赔个不是，所以送来了一些小礼物，茶水饭钱也都帮忙给了，保证很快就弄完。打扰您休息了，实在不好意思。”

果然是贵客，彬彬有礼打点周全。这个客栈处在冬洲与外界通路的地方，本来就鱼龙混杂，这就显得更加难能可贵。

宁时亭打开送来的小盒子一看，里边是一枚水龙鳞，性属水，不算很珍贵，但是价格很高，尤其是家家户户冬日必备的法器，可以免除干燥。晚上将水龙鳞放在枕头下面，第二天晨起时便不会口舌发干。

饭菜也升了级，比起宁时亭昨天要的几样小素菜，现在给他添了一道虾羹和许多点心：从九珍合酥到普通甜糕，各样都上了一种。

用过饭后，宁时亭彻底闲下来。

总之旁边叮叮当当的声响不断，他没法午睡，于是就找店家买了一些纸笔，也不干其他的，就坐在窗前，随手画几笔。

他勾的是丹青，几笔画出一只小肥狼，随后是一双眼，阴戾、谨慎，却透着单纯稚气。

没有人教过他画丹青，也或许正是因为没人教，才让他钻研出自成一派的一条路来。

到了晚间，隔壁人来人往搬东西的吵嚷声终于消失了。宁时亭在窗前还看到有小二吃力地搬运着两大桶混着血水的灵兽肉，想来今天肯定有住客还带了灵宠过来，随手又给画里的小狼画了一只烤猪腿。

第二天天不亮，宁时亭没睡多长时间，又出门了。

万籁俱静，他依然乘租赁的仙马，在大雪中缓慢行走。

灯影逐步照亮去路，路越走越偏，直至人迹完全消失，眼前只剩下一座座仿佛一模一样的山。

雪越来越大，飞旋着围绕在他身边。不知道什么时候，他的四面八方全只剩下了层层叠叠的山峦，山间带着雪色，巍然伫立。峡谷口插着一枚斑驳的神幡，上书几个龙飞凤舞的字迹：一步一苍穹，何人步苍穹。

仙马急嘶一声不肯再走——这通灵性的生灵也意识到了前路的危险。

雪下藏着无数寻访者的骸骨，每一具骸骨都被挂在嶙峋乱石或带着尖刺的藤蔓上，前面几乎没有任何可以落脚的地方。

宁时亭闭上眼，安静地听着风穿过山谷的声音。