迪克·桑德和他的同伴们在森林里度过了他们露营的最后一夜。第二天，在距离他们营地大约3英里的地方，有两个人按照他们的预先约定会面了。

这两个人就是哈里斯和内格罗。我们很快便会明白，这个从新西兰来的葡萄牙人和这个经常穿梭在整个西非从事商业活动的美国人在安哥拉沿岸的相见并非偶然。

在流水迅猛的陡峭的河岸边，哈里斯和内格罗在一棵巨大的菩提树下坐下来，他们四周长满了茂密的纸莎草。

他们之间的谈话开始了，因为这个葡萄牙人和美国人刚刚见面，他们首先需要将最后这几个小时发生的情况事无巨细地交流一下。

“这么说，哈里斯，”内格罗说道，“你还是不能将迪克·桑德，也就是那个据说只有十五岁的见习水手的人马引诱到安哥拉？”

“不能，朋友，”哈里斯回答道，“我能够把他们从海岸一带领出至少有100英里，已经是个奇迹了。在几天之前，我那位年轻的朋友迪克·桑德，就已经开始用忧虑的目光打量我了，他对我的怀疑已经慢慢变成了事实——他已经开始认定……”

“只要再有100英里，哈里斯，我们就可以稳稳当当地将那些人抓在手心里了！不管怎样，他们决不能逃出我们的控制！”

“哈！他们能怎么办？”哈里斯说着，耸了耸肩膀，“我再说一遍，内格罗，我现在离开他们正是最佳时机。我已经不下十次从我那位年轻的朋友眼睛里看出来，他已经快要忍不住把一颗子弹射进我的心脏了，我的胃口可没有那么好，能够消化那种12颗便可以重达1磅的玩意儿。他有一种恨不能立刻把我的脑袋砍下来的愤怒。我的脑袋只有一个，砍了就没了，没了脑袋也就没了眼睛，将来拿钱的时候，我就看不见你老兄捣不捣鬼了！”

“很好！”内格罗回答道，“我也正要跟这个见习水手清算我们之间的账！”

“你可以随心所欲地和他算账，要连本带利，朋友。至于我呢，在旅行的最初三天里，我已经成功地让他相信了这个地方就是南美洲的阿塔卡马玛沙漠，我以前曾经到过那个地方。可是，没想到那个小孩子非要找橡胶树和嗡嗡叫的蜂雀，他的妈妈又要找奎宁树，那个表兄又疯狂地要捉萤火虫。我向你保证，我已经挖空了心思，极艰难地才让他们相信了那些跑过的长颈鹿是鸵鸟——简直是太走运了，真的，内格罗！我再也不知道自己以后该怎么骗他们了。另外，这该全靠我随机应变的本事了！我很清楚，那位年轻的朋友已经不大相信我编的假话了！后来，我们又碰上了大象的脚印！大河马也出来凑热闹了！我看到，我那位年轻的朋友已经不再相信我的解释。你知道，内格罗，在美洲大陆发现河马和大象，就像在安哥拉的监狱里发现诚实的人一样困难。最后，让我彻底完蛋的是那个老黑人，他在大树底下发现了叉子和铁链，那是逃跑的奴隶挣脱后丢在那里的。就在这个时候，又传来狮子的叫声，而且叫个没完没了。让他们相信狮子的叫声是那些关在笼子里对人没有危害的猫叫，那简直是太不容易蒙混过关了！我勉强找了一个机会跳上马，一路跑到了这儿！”

“我已经听明白了，”内格罗说道，“可是，我还是希望你能够再把他们往内地引出100英里！”

“一个人只能尽力而为，朋友，”哈里斯说道，“至于你呢，自从离开海岸后就一直跟在我们后面，和我们保持着一定的距离。他们已经感到你就在附近了，他们有一条大狗丁戈好像对你非常有兴趣。你以前对那头牲口做过什么？”

“没什么！”内格罗回答说，“不过，不久之后，我一定要用一颗子弹把它的脑袋打开花！”

“就像你会收到迪克·桑德的一颗子弹一样？即使你离他的枪口有200步，只要你稍微露露面，他也不会放过你。哈！我那位年轻的朋友，他的枪法简直太好了！虽然这里只有我们两个，我也不得不承认，这是一个各方面都很出色的少年！”

“不管他有多么出色，哈里斯，他也要为他对我的傲慢态度付出代