迪克·桑德心中并不是没有任何忧虑——尽管并没有出现任何令人不安的现象——他们沿着陡峭的河岸向上走了三百多步，然后开始进入茂密的森林，而他们将要在崎岖的森林小路上行走十几天的时间。

相反的是，韦尔登夫人作为一个女人和一位母亲，本来应该对前途怀有双重忧虑，然而她似乎信心十足。

有两个原因使她感到安心。首先，潘帕斯草原的这个地区既没有野蛮的土著也没有可怕动物袭击他们；其次，他们有哈里斯带路。这个美国人对自己充当向导充满了信心，因此他们不用担心自己会走错路。

他们按照次序排好队形，而且在旅途期间尽可能保持这种先后顺序。

迪克·桑德和哈里斯两个人都携带着武器，一个人带着长枪，另一个带有雷明顿，他们走在这支小小的队伍的前面。

随后跟着巴特、奥斯汀，他们也都配有武器，每人一支枪和一把弯刀。

他们后面是韦尔登夫人和小杰克骑着马，然后是南和汤姆。

之后是阿克顿，他带着最后一支雷明顿。埃居尔的皮带上插着一柄短斧，他走在队伍的最后。

大狗丁戈跑来跑去，正如迪克·桑德曾经提醒大家注意的样子，它似乎总是在心神不安地寻找什么气味。显然，自从流浪者号在海岸触礁遇难后，大狗的行为就有些异常。它看上去非常激动，几乎一直在不停地低声咆哮，其中更多的不是激动，而是哀怨和悲愤。虽然大家都无法解释这种现象，但是每个人都注意到了丁戈的异常行为。

至于贝内迪表兄，他和大狗丁戈一样是不可能规规矩矩排在队伍里的。除非用绳子拴住他，否则他决不会按次序一直走在队伍中。他肩上背着他的铁皮标本箱，手里拿着捕捉网，脖子上挂着巨大的放大镜，时而落在队列后面，时而又跑到队伍前方，冒着被毒蛇咬伤的危险，在高高的茅草中寻找着直翅目昆虫或者所有其他目的昆虫。

出发后的最初一个小时内，韦尔登夫人感到非常担心，她把贝内迪表兄叫回来不下二十次，可是毫无作用。

“贝内迪表兄，”最后，韦尔登夫人对他说道，“我非常认真地请求你，不要离我们太远，这是我最后一次请你注意我的恳求！”

“表妹，”这位很难约束的昆虫学家回答说，“你是说在我发现一只昆虫的时候吗？”

“在你发现昆虫的时候，”韦尔登夫人说道，“你最好是放它逃走，否则你就是在迫使我拿走你的标本箱子了。”

“拿走我的标本箱子！”贝内迪表兄吓得大叫起来，好像有人要摘下他的心一样。

“你的标本箱子，还有你的捕捉网！”韦尔登夫人又毫不留情地补充了一句。

“还有我的捕捉网，表妹！为什么不连我的眼镜也一起拿走？你不会那么做的！不，你肯定不会那么做！”

“很好，还有你的眼镜，我忘了这一点。我很感谢你，贝内迪表兄，因为正是你提醒了我，我要让你再也看不见东西，这样就会使你变得明智一些了。”

这三重威胁发生了作用，贝内迪表兄安静下来——这位不驯服的表兄安静了大约有一小时。然后，他又开始像以前那样跑开了，甚至不要捕捉网，不要标本箱子，不要眼镜。没办法，他们只好任由他为所欲为。不过，埃居尔负责跟在他身边照顾他——这很自然而然地变成了他的责任——大家都同意他的做法，好像贝内迪表兄正像一只昆虫一样，换句话说，在必要的时候，他可以把贝内迪表兄抓回来，正像抓一只罕见的鳞翅目昆虫一样。

有了这个措施，他们就不再为这位贝内迪表兄担心了。

这支小小的队伍看上去武器装备充足，而且谨慎地防范着各种危险。不过，正如哈里斯再三强调的，他们不必担心遇到那些四处游荡的印第安人，而且他们可能一个印第安人都看不到。

无论如何，小心翼翼的防范措施可以为他们提供最大的安全保障。

可是，穿越茂密的森林的小路根本不能称之为