这时，迪克·桑德心中本能所具有的信念，很快就在某种程度上得到了证实。

第二天，3月27日，气压计上的水银柱又开始上升。这种波动并不是忽然发生的，而且波动的幅度也不大——只上升了几个线——可是，看样子这种上升的趋势还会不断继续。显然，这意味着暴风雨将进入消退期，即使大海依然波涛汹涌，但是风力会慢慢减弱，风向也会稍稍转向西方。

这时，迪克·桑德仍不能考虑使用船帆，因为即使最小的船帆也会被大风吹走。可是，他希望在二十四小时之内，可以挂起风暴艏三角帆。

事实上，风力在夜间已经开始明显减弱，这种状况和以前比较起来是很清楚的，船身在风中摇摆的程度在减小，不再像以前那样似乎要被颠成碎片。

船上的乘客又开始出现在甲板上了。现在，他们已经没有被巨浪卷入大海的危险。

韦尔登夫人第一个走出了舱口，因为迪克·桑德出于谨慎的考虑，在漫长的暴风雨期间不允许他们走出紧闭的船舱。她走上甲板是要和见习水手谈谈。对于迪克来说，只有凭借着超人的意志，他才能抵御超负荷的疲劳。目前，他瘦得厉害，被阳光晒黑的皮肤呈现出一种病态的苍白，因为在他这个年龄长期缺乏必要的睡眠，会极大地损害他的身体。不过，他坚强的意志使他可以战胜任何困难。或许，他的身体将来会为这段时间的考验付出沉重的代价，但是他现在不是被击垮的时候。迪克·桑德总是这样鼓励自己。韦尔登夫人发现他仍和从前一样精力充沛。

勇敢的桑德充满信心，如果说此刻不是这种信心在支配着他，那么至少是他在支配着这种信心。

“迪克，我亲爱的孩子，我的船长！”韦尔登夫人说着，对年轻的见习水手伸出自己的手。

“啊，韦尔登夫人，”迪克微笑着惊叫道，“你怎么违反了你的船长的规定，你又到甲板上来了？你竟然不管他的祈祷，离开了你的舱房。”

“是的，我违反了你的规定。”韦尔登夫人答道，“可是，我这样做是因为我有一种预感，暴风雨已经停了，或者说它即将要平息下来。”

“是的，暴风雨就要平息了，韦尔登夫人，”见习水手说道，“你的预感没有错！自从昨天开始，气压计的水银柱就再也没有下降过。风已经缓和多了，我有理由相信，我们已经闯过了最艰难的考验！”

“上帝倾听了你的祈祷，迪克！他全都知道！你受了那么多苦，我可怜的孩子！你做了……”

“这只不过是我的责任，韦尔登夫人。”

“不过，你终于可以好好休息一下了吧？”

“休息！”见习水手回答说，“我还不需要休息，韦尔登夫人！感谢上帝，我非常好，对我来说，我必须坚持到底！既然你们称我为船长，那么我必须坚持在船长的岗位上，直到流浪者号上的所有乘客都安全靠港为止！”

“迪克，”韦尔登夫人继续说道，“我和我丈夫，我们永远都不会忘记你这次的正义行为。”

“一切都是上帝的作为，”迪克·桑德回答，“一切归于上帝！”

“我的孩子，我再说一遍，你的意志和充沛的体力，它们都证明你已经是一个真正的男子汉了——一个完全合格的指挥官。不久之后，一旦你完成了自己的学业——我的丈夫不会不赞同我的意见——你将在詹姆斯·W．韦尔登的企业中拥有指挥的权力！”

“我……我……”迪克·桑德兴奋地惊叫起来，他的眼睛里含满了泪水。

“迪克，”韦尔登夫人说道，“你已经是我们收养的孩子，那么，现在你就是我们的儿子了，你就是你的母亲和你的小弟弟杰克的保护人！我亲爱的迪克，让我代表我的丈夫和我自己，拥抱你一下吧！”

这位勇敢的夫人拥抱年轻的见习水手时，本来不希望过于激动，可是她的心中充满了无法克制的感情！对于迪克来说也是同样，他心中的感情又怎能抑制呢？他在心中问自己，除了为自己的恩人付出生命，他还能做什