在这股金字塔形状的火焰喷向高空的时候，火光照亮了整个佛罗里达。刹那间，很大的一片国土由黑夜变成了白昼。巨大的火焰在100英里以外的海面上都看得清清楚楚。在大西洋和墨西哥湾的海面上，很多船长都在他们的航海日志上留下了记录，说是见到了巨型陨星奇观。

大炮的发射造成了一场地震。把佛罗里达的五脏六腑都震动了。火药爆炸时释放的气体，由于高温快速膨胀，形成巨大的气浪以排山倒海之势把大气层推开，这场人工飓风以比自然飓风快100倍的速度，像龙卷风一样穿透了天空。

再说那些来看热闹的人们，没有一个站着的。男的、女的、小孩都像遇到强风暴的麦捆儿倒在地上。到处是非常恐怖的呻吟声，很多人震成了重伤。尽管事先制定了很多安全方面的注意事项，可梅斯顿还是不管不顾地站在所有人的最前面，结果被气浪掀出去50英尺远，像颗炮弹似的从同事们的头上飞了过去。有30多万人一时间被震成了聋子，浑身麻木没了知觉。

强烈的气流推倒了小房、木屋，把20英里以内的树木连根儿拔起，路上的火车被一下子吹回了坦帕城。它就像雪崩一样袭击了这座城市，摧毁了100多幢建筑，其中包括圣玛丽教堂，新盖起来的股票交易厅从头到尾裂了一条缝。港湾里停泊的几条船冲撞在一起，沉入了海底，其他的船像扯断了锚链一样，蹦到了岸上。

但是这场大破坏的波及面还要远得多，超出了美国的疆界。这次剧烈的震动，借着西风的推动，在美国海岸线300多英里以外的大西洋海面上都感觉得到。

这场人造风暴以难以言状的威力袭击了海军上将菲律茨罗伊的军舰，他事先绝想不到会有这样的灾祸。有几艘船，其中就有利物浦的奇尔德·哈罗德号，被可怕的旋风团团卷住，还没来得及收帆，就连船带帆沉入了海底。这次沉痛的灾难引来了英国人激烈的谴责。

最后还要补充一点，虽然这件事只是几个土著人讲的，并无其他证据，说炮弹射出去半个小时之后，戈里和塞拉利昂那边的人听到了沉闷的隆隆声，这是声波掠过大西洋传到非洲海岸以后最后的余音。

我们还是回过头来说佛罗里达。一阵混乱之后，人群慢慢缓了过来，包括受伤的、震聋了的，大家开始疯狂地高呼：“万岁，阿当！万岁，巴比康！万岁，尼科尔！”人们的喊声响彻了天空。无数的人忘了伤痛，也顾不上激动，鼻子冲着天，用各种望远镜一个劲儿地搜寻炮弹的踪影。可他们白忙活了一通，炮弹早没影儿了。人们只好耐住性子等琅峰那边的电报了，因为坎布里奇天文台的台长此时正坚守在落基山的监测岗位上。台长贝尔法斯特先生是一位技术精湛而且颇有毅力的天文学家，所有的监测任务都由他来承担。

但是，这时候发生了一件事先很容易预料，但又没有预料到的，同时也让人无能为力的情况，使公众的耐心遭受到了极大的考验。

晴空的天空这时候突然变了，一时间，天空乌云滚滚，一片漆黑。其实，大气层被巨大的爆炸严重搅乱，再加上40万磅火棉燃烧后释放出的烟雾，出现这样的天气变化是必然的。这是因为大自然的秩序被打乱了。人们经常看到，在海战的时候大炮的炮火有时会突然改变天气的状况，所以现在的情况也没有什么可奇怪的。

翌日，太阳从地平线升起的时候，天空乌云密布，就像在地球和天空之间隔了一层厚厚的密不透光的黑帘子。不幸的是，这黑黑的云层一直延展到了落基山的上空。这真是劫数。全世界的人都开始异口同声地抗议着上天，但是大自然对此无动于衷。既然人类选择了用炮火干扰大气层，那就活该遭报应。

在头一天里，每个人的目光一直都想穿透那黑黑的云层，但全是白费力气。再说，这样往天上傻看也不对，地球自传了一夜，现在炮弹正在地球的背面往上飞呢。

当地球被这厚厚的密不透光的黑云笼罩的时候，月亮照常升起，只是人们看不见罢了。它似乎是在有意躲着这帮用大炮轰它的鲁莽的人们。所以，什