尼摩船长——第一句话——隐士的故事——他的冒险经历——他的内心——他的伙伴们——海底生涯——寂寞——“诺第留斯号”上的最后一人——林肯岛的神秘圣人

听了这句话之后，那个躺在沙发上的人站了起来。电灯的光照到他脸上，他面容端庄，额头很高，目光有神，胡子雪白，头发浓密，一直长到肩上。

他从沙发上站起来，一只手撑着椅背，态度安详。可以看出，他的体力已因为患病而逐渐衰弱：但他的声音依然很洪亮，他带着非常惊讶的口吻，用英国话问：

“先生，我是没有名字的。”

“但我知道您！”赛勒斯·史密斯说。

尼摩船长目光锐利地盯着工程师，仿佛要把他吞下去。

接着，他又靠到了长沙发的垫子上去。

“算了！现在这已经没有什么关系！”他喃喃地说，“反正我命不久矣。”

赛勒斯·史密斯走到船长的身边，吉丁·史佩莱过来握住了他的手，从手的温度可以确定他正在发高烧。艾尔通、潘克洛夫、赫伯特和纳布毕恭毕敬地站在比较远的角落里。这个豪华大厅里到处是明亮的灯光。

此时尼摩船长缩回了手，示意工程师和通讯记者坐下。

大家都满怀激动地注视着他。现在他们面前的这个人就是被他们尊称为“岛上圣人”的万能的守卫者，在不同场合，一再帮助他们，他的每一次出手都是那样有效！他们欠下了这位恩人无数恩情！潘克洛夫和纳布原以为他们会看到一个超凡入圣的神灵，可他们看到的不过是个垂死之人！

尼摩船长认为无人知道自己的名字，可为何赛勒斯·史密斯会知道呢？为什么他听到这个名字之后会突然起身呢？

重新躺回沙发上去的船长把头搁在一只手臂上，看着坐在一旁的工程师。

“先生，您知道我曾经的名字？”他问。

“是的，”赛勒斯·史密斯回答，“还有这只神奇潜水艇的名字……”

“您说的是‘诺第留斯号’吗？”船长微弱地笑了笑。

“是的，正是‘诺第留斯号’！”

“可是您……您知道我到底是什么人吗？”

“知道。”

“我与人间已隔绝来往多年。我在海底度过了三十年的漫长岁月，这是我所能找到的唯一自由的地方！谁居然会把我的秘密泄漏出去呢？”

“是一个不受您约束的人，尼摩船长，所以并不能够责怪他背信。”

“是十六年前无意中来到‘诺第留斯号’上的那个法国人吗？”

“正是他。”

“看来，当‘诺第留斯号’在挪威西海岸的大漩涡里与风浪搏斗之时，他跟他的两个伙伴并未死掉。”

“他们不但没有死，还写下了一本书叫《海底两万里》，讲述您的生平1。”

“可那不过是我一生中几个月的故事！”船长急切地把他的话打断。

“是的，”赛勒斯·史密斯说，“但这几个月的生活已足够让世人了解到您……”

“不过是一个罪人，是吗？”尼摩船长的唇边露出一丝高傲的微笑，“或许还是一个被人类唾弃的暴徒！”

工程师没有再说话。

“先生，是不是这样呢？”

“尼摩船长，关于您从前的生活，这不该是我来判断的事情，”赛勒斯·史密斯回答，“我和世上的其他人一样，并不知道您为何要选择这种奇怪的生活方式。在了解情况之前，我不能对此事妄下断论。但自从我们到林肯岛之后，始终有人向我们伸出援手，正是在这个善良、慷慨而又无所不能的人的帮助下，我们才得以保全生命，而这个善良、慷慨而又无所不能的人就是您，尼摩船长，这一点我可以肯定。”

“没错，是我。”船长简洁地说。

工程师和通讯记者马上站了起来。伙伴们此时也已靠拢过来。他们准备用语言和神情来表达自己对于船长的感激。