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第三部 荒岛的秘密 第十章

送赫伯特回到“花岗石宫”——纳布讲述全部经过——史密斯去察看高地——破坏与毁灭——居民们对赫伯特的病情毫无办法——柳树的皮——要命的高烧——托普又叫了起来

眼下居民们已经无心去考虑罪犯们是如何危害“花岗石宫”和破坏高地了。赫伯特的病情非常危急,大家都已没有心思去顾及别的事情。这次移动的结果是否会引发致命的内伤呢?通讯记者无法断定,可他和他的伙伴们几乎已经绝望。大车到达河道拐弯处时,他们用树枝做了一个担架,把不省人事的赫伯特连着垫子一起放到了上面。赛勒斯·史密斯、史佩莱和潘克洛夫在十分钟后到达了峭壁下,他们让纳布把大车带往眺望岗的高地上,他们则坐上了升降梯,不一会儿,赫伯特就已经躺到了“花岗石宫”里自己的床上。

为了让他苏醒,他们花费了无数心思。他醒来时发现已在自己的房间里,于是微微一笑,但因为过于虚弱,他说不出一句话来。他的伤口本来就还未完全收口,吉丁·史佩莱怕伤口重新迸开,检查过之后才发现伤口并未开裂。既然如此,又怎会出现这种虚脱现象呢?检查刚刚结束,少年就因为高烧而昏睡了过去。通讯记者和潘克洛夫从始至终都未离开他的床边。史密斯这时才把畜栏里发生的事告诉给了纳布,纳布也把高地上的情况告诉给了主人。

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升降梯往上升起

罪犯们昨天夜里才出现在了森林边缘甘油河的渡口。那时候纳布正在家禽场的附近了望,他看到了一个企图渡河的海盗,就毫不犹豫地向着黑暗中开了一枪,但他并不知道是否打中了目标。这一枪并没有把匪徒们吓跑,纳布也险些没能来得及退入“花岗石宫”。

可他该如何是好呢?眼看着罪犯们就要对高地进行破坏,该如何阻止他们呢?他能有法子通知到他的主人吗?畜栏里的人此时正处在什么情况之下呢?赛勒斯·史密斯和伙伴们动身的日子是11月11日,现在已经是29日。在这十九天里,纳布得到的唯一的讯息,是托普送来的坏消息:艾尔通失踪,赫伯特负伤,工程师、通讯记者和水手被困畜栏!

可怜的纳布禁不住问自己:该怎么办呢?他本人并不害怕,因为罪犯们无法到达“花岗石宫”里。可他们的建筑物、农场和所有布置都要被海盗们糟蹋掉了!就算无法让赛勒斯·史密斯来考虑应该如何去做,至少也应该让他得知可能遇到的危险,那样不是也很好吗?

接下来纳布就想到了可以利用杰普去送信。他知道猩猩是非常机灵的,这早已得到了证明。他经常向他提到“畜栏”,所以杰普明白这两个字所含的意思,大家或许还能够记起,前文曾讲到他时常陪着潘克洛夫一起驾着车到畜栏去。此时天尚未亮,机灵的猩猩有的是办法偷偷穿过森林。再说就算罪犯们发现了它,也只会把它当作一只普通的猩猩。

纳布毫不犹豫地把写好的信系在了杰普的脖子下面,然后他带着猩猩来到“花岗石宫”门口,把一根长绳子放到地面上去,接下来,他重复着说了很多遍:

“杰普!杰普!去畜栏!去畜栏!”

猩猩明白他的话,抓着绳子敏捷地滑到了海滩上,消失在了黑暗中,丝毫没有惊动罪犯们。

“纳布,你做得很对,”史密斯说,“但是,若你不通知我们,或许能更好一些!”

赛勒斯·史密斯之所以这么说,是想到了赫伯特,正是因为这次迁移严重妨碍了他的康复。

纳布讲完了经过。罪犯们再没有一个人回到沙滩上。他们不清楚岛上到底有多少人,或许还以为有一支庞大的部队在守卫着“花岗石宫”。他们肯定还记得:双桅船当初进攻时,有很多枪弹从山石的高处和低处向他们打来。他们肯定认为这些人是有意不把行踪暴露。眺望岗的高地并没有“花岗石宫”的炮火掩护,所以他们可以随意上去大肆破坏,他们进行抢劫、放火、毁坏,直到居民们回来前