潘克洛夫不再怀疑了——湖水的出口——深入到地下去——花岗石里的路——找不到托普——中央的石洞——地下的井——谜底——使用鹤嘴锄——回到家里

和过去一样，面对自己的计划已经大功告成，赛勒斯·史密斯并没有太多满足。他一动不动地站在那里，紧抿着双唇，眼睛睁得很大。而赫伯特却高兴得发狂，纳布也乐得跳起来，潘克洛夫点着头，像是在自言自语地说：

“真妙，我们的工程师还真是有办法！”

硝化甘油的威力确实被极大地发挥出来了。它炸出了非常大的新出口，从新出口流出来的水至少要比从旧道排出的水多三倍，无需多久，湖面就可能会降低2英尺，可能还要更多一些。

居民们再次从“石窟”来到高地上的时候，已经拿了几把鹤嘴锄和铁头标枪，还有一些纤维绳索、火石和钢块，另外，托普也跟在了他们的身边。

水手在路上对工程师说：

“史密斯先生，你做的那种油实在是太棒了，用它是不是能把我们的海岛全都炸毁啊？”

“别说海岛了，连大陆、地球都能炸毁掉，”工程师回答，“当然，毁去多少就是数量的问题了。”

“要是做弹药的话，用那种硝化甘油也可以吗？”水手问。

“那可不行，潘克洛夫，它非常容易引发爆炸。不过做一些棉花火药，哪怕是普通的火药都不会很困难，因为像硝酸、硝石、硫磺和炭这些东西我们都有。可惜的是我们手上没有枪。”

“啊，史密斯先生，”水手回答，“我相信只要我们有决心就一定能够办到……”

潘克洛夫已经把林肯岛字典上的“难”字给划掉了。

现在，格兰特湖原有的那个出口已经显露出来。居民们登上眺望岗就立刻走向那里。这个出口已经没有湖水在流，人们现在可以在这里随意行走。可以肯定的是，他们想要到这个洞内去查看的话将不会碰到任何困难。

居民们在几分钟之后抵达了湖的南端，他们一眼就看出自己已经达到了目的。

真的是这样，他们搜寻了很久的洞口果然已经从湖里露出来，这个洞口现在已经到了水面以上。一道狭长的分水线因为湖水的下降而显现出来，使得他们可以走近那个洞口。洞口的横宽大约有20英尺，可是高度却没有2英尺。它和人行道边下水道的沟口样子很像，居民们无法轻易地进到里面去。纳布和潘克洛夫抡起了鹤嘴锄，一会儿工夫就把洞口凿到了合适进出的高度。

工程师走过来，经过他的观察，发现洞里的坡道斜度最多也就是30度到35度，当然，洞口一带至少如此，所以并不是不能通行。只要坡度不再增大，从这上面走到海边去就并不困难。花岗石壁的里面很可能还有很大的石洞，若真如此，那个石洞就能够派上大用场。

“史密斯先生，我们呆在这儿干什么？”水手凑过来问，他急于要进入狭长的甬道里去，“你瞧，托普已经跑了进去。”

“没有什么，”工程师回答，“可是我们进入里面以后必须得看到道路。纳布，麻烦你去砍一些带树脂的枯树枝。”

纳布和赫伯特听了史密斯的话，就跑去了湖边。这一带很多地方都长着松树和其他的苍翠树木，很快，他们就带回了一些树枝做成的火把。用火石和钢片点着它们后，大家就在赛勒斯·史密斯的带领下进入了原来灌满湖水的漆黑甬道里去冒险了。

探险家们往前走去，出乎他们的意料，越往前走甬道的直径越大，过了一会儿，他们就可以站直身子走路了。经过流水长年的冲洗，这里的花岗石又湿又滑，走在上面随时都有可能摔倒。居民们于是只能采用爬山时经常使用的方法，找出一根绳索把他们连在一起。好在有些花岗石向外凸出，形成了天然的阶梯，走在上面也就不会摔倒了。许多石头上的水珠在火把的照耀下闪闪发光，探险家们估计可能有无数的钟乳石垂在石壁上。这些黑色的花岗石都被工程师仔细地察看了一番。上面连一条缝也没有，根本看不出地层。石